特征为屈曲性婴儿痉挛发作、精神运动发育停滞、脑电图节律失调。

　　85%-90%的患儿在出生后1年内发病，发病高峰为6-8个月。发病性别无显著差异。一般起病时病情较轻，发作时间短，以后逐渐加重。表现为短促的强直性痉挛，以屈肌较显著，常呈突然的屈颈、变腰动作，也可涉及四肢。每次痉挛约1～15秒，常连续发生数次至数十次，发作通常出现在睡前和初醒或慢速眼动至快速眼动的过度期，处于瞌睡状态时易于发生。 发作时，颈、躯干及肢体双侧对称的肌肉突然收缩，因伸肌和屈肌受累的数目、分布和程度不同而分为三型：屈曲型最具特征性，约占34%，表现为头、躯干特别是腹肌收缩、腿屈曲内收、臂屈曲内收或外展；伸展型约占23%，表现为颈与躯干突然伸展，上臂伸直外展；混合型约占42%，表现为颈、躯干及臂屈曲，腿伸直，有时为腿伸直而臂屈曲。发作时意识丧失，发作后嗜睡。多数患儿常不止一种发作类型，有的三种类型同时存在或前后分开出现。一次痉挛可分为开始突然收缩及持续强直两个阶段，前者不足2秒，后者约2-10秒。一次发作，痉挛常成簇出现，每簇由几次或几十次痉挛组成。成簇发作是本病的特征之一。

　　症状性婴儿痉挛常伴发其他发类，如失张力发作、强直发作、不典型失神发作和部分性发作等，还可见于癫痫性脑病等其他癫痫综合征。

　　70%-90%的患儿在痉挛发作出现前即有发育障碍和神经系统体征，原来发育正常的患儿在患病后精神运动发育变得迟缓甚至倒退。表现为对周围环境的反应减弱、主动的抓握能力消失、易激惹、情感淡漠、肌张力低下等。

　　脑电图示弥漫高电位不规律慢活动，杂有棘波的尖波，痉挛时则出现短促低平电位。这此发作在2～3岁时消失，但症状性者和治疗无效的特发性者渐有明显智能障碍，半数以上转化为不典型失神发作，GTCS或精神运动性发作。