白藜芦醇等红酒中特殊化合物或有望促进机体健康衰老
日前，一项刊登在国际杂志Scientific Reports上的研究报告中，来自英国伦敦大学学院等机构的科学家们通过研究发现，红酒中存在的特殊膳食化合物（比如白藜芦醇）或能模拟雌激素的作用来激活抗衰老蛋白sirtuins的功能；相关研究结果或能帮助解释sirtuins和白藜芦醇对机体健康和衰老的影响。
图片来源：CC0 Public Domain
白藜芦醇仅会在低剂量状况下模拟雌激素的功能，然而在高剂量时则具有完全相反的效应，这或许就会让人相信，每天喝一小杯红酒或能有效促进机体健康衰老，而多喝红酒似乎会适得其反。研究者Henry Bayele教授表示，几十年来，科学家们一直在对抗衰老蛋白sirtuins进行研究，其是一种信号蛋白，主要会参与DNA的修复和代谢调节等过程，同时研究人员还非常感兴趣研究激活sirtuins的饮食分子。
对动物进行的大量研究表明，这些蛋白或能通过抑制或减缓疾病开端来延长机体的健康衰老过程，但由于目前研究人员无法理解其在机体细胞中具体的工作机制，因此他们并不能开发有效的药物或膳食干预措施。文章中，研究者Bayele等人调查了激活sirtuins活性的化合物（STACs，sirtuin-activating compounds），其包括白藜芦醇（葡萄皮中发现的）和异黄酮类（豆类中存在的黄豆苷元），他们分析了利用不同类型化合物处理的人类肝脏细胞培养物中对sirtuin依赖的雌激素反应性基因的表达状况。
本文研究基于2019年研究人员的研究成果，此前研究人员发现，雌激素会通过其受体来增加sirtuin蛋白的信号转导。尽管此前的化合物都被认为仅会增加sirtuin的催化活性，但研究者发现，诸如白藜芦醇等STACs或能通过雌激素受体来模拟雌甾二醇的功能，进而实现对sirtuin的激活，雌甾二醇是三种主要的雌激素中的一种。由于在低剂量状态下白藜芦醇的行为类似于雌激素，因此研究者发现，在高浓度下，其就会扮演抗雌激素的角色，并发挥相反的效应，抑制sirtuin的信号传导，某些STACs能够优于雌激素来激活sirtuin的信号，比如在甘草中发现的异甘草素。
有些人认为，雌激素是一种女性机体特有的激素，然而男性和女性机体中都会产生该激素，其主要会参与包括食欲到机体生殖等多方面的功能，并能保护机体有效抵御多种疾病的发生，比如2型糖尿病等，诸如白藜芦醇等STACs或许也能作为一种植物激素，其能通过在正常状况下扮演雌激素的角色，来对机体大脑、肝脏、骨骼肌和骨骼带来一定益处。
常规低剂量的白藜芦醇（比如通过每天适度摄入红酒来作为健康饮食的一部分）或许也能够提供雌激素所带来的机体益处，这或许适用于所有年龄段的男性和女性，但绝经后的女性或许会获得更多的益处，因为其雌激素储备要比同龄男性低很多。研究者表示，雌激素替代疗法或许带来严重的副作用，而诸如白藜芦醇和异甘草素等STACs或许能作为潜在的可替换疗法来治疗雌激素能够保护机体所抵御的某些疾病；通过保持sirtuin的活性，STACs或许就能够帮助减缓或抑制多种与雌激素缺乏相关的代谢和年龄相关疾病的发生。
最后研究人员表示，要想使得任何疗法能够发挥作用效果，我们就必须充分了解其背后潜在的分子机制，本文研究中，研究人员揭示了STACs工作的机制，后期其或有希望代替雌激素来发挥治疗多种人类疾病的效果，当然这还有待于后期科学家们进行更多临床试验来确定。
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