肝脏、饮食！影响患阿尔茨海默病的风险
阿尔茨海默病是一种最常见的老年痴呆疾病。主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍等症状，严重影响社交及生活功能。患阿尔茨海默病的风险受多种因素的影响，本周在阿尔茨海默症协会国际会议（AAIC）上的一项新研究显示，患阿尔茨海默病的风险还与肝脏及饮食有关。
Diagram of the brain of a person with Alzheimer's Disease.
图片来源: Wikipedia/public domain.
缩醛磷脂（plasmalogens）——产生于肝脏中的脂质，是大脑细胞膜的组成部分，以脂蛋白的形式通过血流分散，脂蛋白将胆固醇和其他脂质运输到整个身体（包括大脑）的细胞和组织。医学博士Mitchel A. Kling和杜克大学医学院Rima F. Kaddurah-Daouk博士领导的多机构阿尔茨海默病代谢组学联盟开发了三个指标，用于测量与认知相关的脂质的量，以便识别血流中的脂质水平降低是否与阿尔茨海默病的风险增加、轻度认知功能障碍（MCI）、整体认知功能和/或阿尔茨海默病中神经退行性疾病的其他生物标志物相关。这三个测量指标分别是：缩醛磷脂相互之间的比率； 缩醛磷脂与其密切相关的、更常规脂质对应物的比例； 以及这两个量的组合。
最新研究
研究人员测量了从两个组收集的几个血浆样本，包括含有omega -3脂肪酸二十二碳六烯酸( DHA )、二十碳五烯酸( EPA )以及omega -6脂肪酸和密切相关的非血浆样本：第一组包括1,547名患有阿尔茨海默症、MCI或重要记忆问题（SMC）的受试者，以及认知正常（CN）且参加阿尔茨海默病神经影像学计划的受试者； 第二组是来自宾夕法尼亚记忆中心的112名患有阿尔茨海默氏症、MCI和CN的受试者。
研究小组观察到，这些指数越低，患阿尔茨海默病的可能性越高。MCI和CN受试者中也发现了类似的模式。此外，一些缩醛磷脂水平的降低与大脑中tau蛋白水平的增加有关，后者是阿尔茨海默病的标志。
总结来说，这项研究表明缺少与年龄相关的缩醛磷脂可能会使患阿尔茨海默病的风险增加，因为肝脏不能产生足够的缩醛磷脂。
重要意义
“这项研究有很多意义。” Kling说，“例如，它突出了肥胖、糖尿病等和阿尔茨海默病的潜在关系，因为肝脏必须更加努力地分解脂肪酸，这可能会最终导致产生缩醛磷脂的过氧化物酶体的破坏，从而增加阿尔茨海默症的风险。”
此外，这项发现也为鱼油或DHA给药对认知功能或阿尔茨海默氏病缺乏影响的观察提供了可能的解释，这在其他研究中已经显示出来。这是由于肝脏中的缺陷使得这些脂肪酸不能并入缩醛磷脂中，而缩醛磷脂对于脑中的突触功能至关重要，可能会影响认知。与阿尔茨海默症相关的几个基因参与脂质转运或代谢，因此目前的研究正在寻找脂质的产生或运输变化如何影响大脑结构和功能。
Kling的研究结果为阿尔茨海默病的治疗和预防方法提供了新的希望。除了肝脏和大脑中的基因表达外，Kling团队还在研究缩醛磷脂、其他脂质和认知之间的联系。
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