电镜技术帮助揭示过敏反应的分子机制
根据最近一项研究，科学家们揭示了过敏性疾病的关键分子——IgE抗体的分子结构。这项科学突破可为过敏反应的基本机制提供重要见解，并可能为开发更有效的抗过敏疗法铺平道路。相关研究结果发表在最近的《Allergy》杂志上。
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抗体是人类免疫系统的基本分子。人类中存在的不同类型的抗体具有共同的特征，这些特征包括与潜在有害抗原的结合以及诱导免疫系统正确应答的能力。
来自丹麦奥尔胡斯和德国马尔堡的研究人员团队使用EM显微镜和小角度X射线散射进行分析，进而揭示了IgE的三维结构。他们获得的结果令有关科学家感到非常惊讶。
“我们的结果首次证明IgE抗体是一种高度刚性的分子，具有确定的抗原结合结构，这与我们知道的其他抗体的特性有所差异。”文章作者Rasmus K Jensen解释说。
研究人员还分析了目前在临床试验中测试的治疗性抗体对IgE分子的结构和功能影响。这种治疗性抗体可与IgE结合并防止过敏反应。
“我们的结果揭示了在与其对应抗体发生中和反应之后，IgE所经历的结构变化。这也使我们能够更好地了解IgE如何识别过敏原和我们体内免疫细胞表面的两个IgE受体， ” Edzard Spillner副教授解释说。
宿主在暴露于外部过敏原后会产生大量针对外部过敏原的IgE分子。这些IgE在血液中循环并对下游免疫细胞产生影响。通过释放释放大量细胞因子和组胺，从而在体内立即引起过敏反应。在这一研究中，研究人员使用他们在实验室中生产的不同重组IgE分子进行了实验。这些IgE分子专门识别屋尘螨过敏原和在过敏原上发现的糖基结构。
过敏性疾病影响着全球超过10亿人的生活，预计到2050年其流行率将达到40亿。过敏性疾病的流行率和社会经济影响尤其是与城市化地区以及与环境相关的全球化世界的上升和生活方式的改变。除了患者的痛苦症状之外，过敏性疾病还给医疗保健系统带来了很高的成本。当前的治疗方法无法控制所有类型的过敏症，但研究人员现在希望他们的科学成果将为新型过敏药物的开发铺平道路。
