1988年，Franz Hillenkamp和Michael Karas发现了一种用激光照射生物分子和小型有机酸结晶混合物的新方法，并称之为基质辅助激光解吸电离（MALDI），为从有机、高分子化学到蛋白质组学、微生物学和药物研发等科学研究开辟了新的可能。Richard Caprioli及其同事在20世纪90年代末进行了一项开创性工作——他们展示了MALDI-MS如何应用于细胞和组织中大生物分子（如蛋白质和脂类）的分布研究，从而揭示出癌症等疾病是如何改变这些分子表达的。质谱成像有不同的电离技术，包括二次离子质谱（SIMS）、MALDI和解吸电喷雾电离（DESI）。目前MALDI是质谱成像临床和生物学应用的领先技术，被广泛认为是组织样本成像最有效的方法。

　　质谱成像目前在临床科研有哪些应用？

　　MALDI成像技术在临床研究中不断得到认可。近年来，技术和方法上的突破让MALDI成像在分析通量、空间分辨率和灵敏度得到了显著提高，这增加了MALDI成像在肿瘤学、神经疾病学、心脏病学和风湿病学等生物医学研究领域的应用范围。MALDI成像应用包含蛋白质表征、糖蛋白分析、质量控制应用、聚合物分析和超高通量筛选等。在临床研究中，大约85%的MALDI成像与癌症研究有关，其它15%的MALDI临床研究应用包括帕金森氏症、老年痴呆症、糖尿病、非酒精性脂肪肝以及肿瘤边缘检测。