科学家发现机体抵御病毒和细菌感染机制的差异
近日，来自诺丁汉大学的研究人员通过研究发现了人类机体面对病毒和细菌入侵时免疫系统反应机制的关键差异，相关研究刊登于国际著名杂志Nature Immunology上。
文章中，研究人员重点研究了一种名为STAT1的蛋白质，该蛋白质可以结合DNA，而且在调节机体基因上扮演着重要角色。STAT1可以对干扰素信号产生反应，干扰素信号是一种激素样的分子，其可以控制细胞间的交流从而在机体面对病原体时诱发机体的防御机制;这种强大的防御反应可以帮助机体控制并最终消除恶性肿瘤的袭击。
此前研究认为，所有干扰素都是使用单独的STAT1包含的结构单元而不是STAT1链来调节基因的活性，然而本文中研究者利用小鼠表达STAT1的突变形式使其不能产生结构单元，结果发现某些干扰素的功能被破坏了，而有些却未受到任何影响。研究者表示，当STAT1链的组装被抑制后，保护机体抵御病毒(比如水疱性口炎病毒)的1型干扰素并不会受到影响，而II型干扰素(保护机体抵御细菌感染的干扰素)的功能却会完全丧失。
Vinkemeier教授表示，这项研究中我们揭示了I型和II型干扰素作用的分子机制以及其差异，这对于后期开发合理的药物来治疗不同病原体感染的疾病非常关键。比如I型干扰素，其涉及抗病毒效应，可以阻断病毒增殖和复制，可以抑制全身病毒的扩散，这一类干扰素在临床上用于治疗肝炎病毒及许多癌症等疾病;而II型干扰素则用于治疗多发性硬化症以及黑色素瘤等疾病。最后研究者说道，我们的研究发现为将来开发更为有效的疾病疗法提供了一定思路。
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