农业的生产最基本的生产资料非种子莫属了，一般从播种开始到收回产品，这些产品在多数情况下也是种子。确保和提高种子的寿命发挥种子的增产潜力，是实现农业持续增产的重要措施，也是农业部和粮食部门的职责所在。种子低温储藏库的建设更是体现了这些重要性。

粮食部门所保管的种子有三种主要的类型:(一)真正的种子，也就是植物学上所称的种子，如大豆、蚕豆、赤豆、绿豆、棉籽、油菜籽和芝麻等。(二)类似种子的果实，即在植物称为果实，但在农业生产上却直接把它们作为播种材料，所以统称为种子，如水稻、小麦、大麦、燕麦、黑麦、玉米和高梁等禾本科的颖果以及 荞麦等的瘦果。(三)营养器官，主要包括根茎类作物的自然无性繁殖器官，如甘薯的块根、马铃薯的块茎和木薯的地上茎等。所以粮食部门保管的多是“农业种子”，是广义的种子，而且保管的种子，多是优良品种。在农业上所谓的良种具有两种意义，一方面指农作物的优良品种，即它所具备的遗传特性符合农业生产的要求，为早熟、丰产、品质好、抗逆性强、耐储藏等。另一方面又是指农作物的优质种子，如纯净一致，饱满，不含杂质及破损粒，无病虫害，生活力强等。实践证明，两者密切相关，缺一不可，所以良种，必须是优良品种的优质种子。

种子的代谢与温度有密切关系，在1`C到35℃时，每增高 1`C，代谢强度提高2一3倍。当储藏温度在。℃以上时，温度每增加5'C，可使种子的储藏寿命减少一半。例如同一批大豆种子(水分13.900)发芽率 由9500降低为零所经过的时间，在30`C中为5周，20℃中为24周，10℃为120周。这批豆种储存在0℃中的部分，经过10年后的发芽率仍在90%以上，田间种植证明其产量与新种子相似。

储藏温度和种子水分的关系是错综复杂的，在实践中应全面考虑，一般说来，高温<300C)和高湿(含水量1$00)会促使种子加速死亡;而低温和干燥则可保持种子的生活力。根据国外种子储藏的经验，在一l0℃和30%相对湿度下，小麦种子可保持35年，水稻种子可保存70多年，仍有90%的发芽率。

从温度与种子的储存情况分析，说明储存环境对种子寿命的影响是很大的，所以对于种子低温储藏库的建设更是值得推荐的。种子低温储藏库的建设可以尽大可能的降低种子的水分和温度，从而做到低温、干燥、无虫是种子保管的三大原则。