近日，一项刊登在国际杂志Science Advances上的研究报告中，来自美国威斯达研究所等机构的科学家们通过研究发现，一种在血细胞发育期间能开启和关闭特殊基因表达的蛋白—EGR1（早期生长应答因子1，Early Growth Response 1）或能抑制巨噬细胞中促炎性基因的表达。作为保护机体抵御病原体功能的一部分，巨噬细胞在炎症的开启、维持和消退过程中扮演着重要的角色，相关研究结果或能帮助科学家们深入理解巨噬细胞是如何在炎症郭晨过重启动和失活的，这对于机体许多正常和病理学状况是非常重要的。
图片来源：The Wistar Institute
研究者Alessandro Gardini教授说道，通过深入理解EGR1的角色，我们就能阐明巨噬细胞成熟的基本过程，这对于机体免疫反应的许多反应都非常必要，包括炎症过程等；本文研究结果表明，EGR1能扮演巨噬细胞炎症的主要调节子。巨噬细胞是一类特殊的免疫细胞，其能消灭外来的病原体、细胞碎片和癌细胞等，其从骨髓的祖细胞中的多步成熟过程需要关键转录因子的协调作用，从而来调节特定基因的表达，EGR1就是其中一种因素，但其功能目前并不明确。