利用特殊药物将皮肤细胞成功转化为心脏和大脑细胞
近日，来自格莱斯顿研究所（Gladstone Institutes）的科学家们利用一种组合性化学物成功将皮肤细胞转化成为心脏细胞和大脑细胞，此前对细胞重编程的工作都需要向细胞中添加额外的基因；近日刊登在国际杂志Science和Cell Stem Cell上的两篇研究论文中，研究人员就利用混合的化学物逐渐诱导皮肤细胞改变成为器官特异性的干细胞样细胞，最终发育成为心脏和大脑细胞，而这项研究发现或许就提供了一种有效可靠的方法来对细胞进行重编程并且避免相应问题的发生。
研究者Ding表示，这种方法或可帮助我们为患者制造新型细胞来治疗疾病，我们希望有一天可以利用本文中的方法来治疗诸如心脏病和帕金森等人类疾病。
刊登在Science上的研究论文中，研究人员利用9种化合物的混合制剂将人类皮肤细胞进行改变使其成为跳动的心脏细胞，经过反复试验，研究者通过将细胞改变成为类似多潜能干细胞的状态，最终发现了开启转化过程的最佳化合物组合模式，随后就可以在特殊的器官中诱导皮肤细胞产生多种不同类型的细胞。
利用上述方法研究者就可以制造出97%的具有特征、完全发育健康的心脏细胞，而且这些心脏细胞还会对激素类产生合适的反应，其类似于心肌细胞，而且当这些细胞被植入小鼠的心脏后，其就会在器官中发育成为看起来非常健康的心肌细胞。研究者治疗心力衰竭的最终目标就是开发一种强大可靠的方法来制造新型的心肌细胞，而对患者自身的细胞进行重编程或许就为治疗疾病提供了可靠的方法。
另一篇刊登于国际杂志Cell Stem Cell上的研究论文中，科学家们利用上述类似方法通过小鼠的皮肤细胞制造出了神经干细胞。这些混合的化合物中包含了9种分子，其中有些在上述的研究中已经使用过了，经过10天时间这些化合物就可以改变细胞的“身份”，直到所有的皮肤细胞的基因都被关闭同时神经干细胞的所有基因被开启；当将新生的神经干细胞移植入小鼠机体中后，这些干细胞就会自发发育成为三种基本类型的脑细胞：神经元、寡突细胞和星形细胞，这些神经干细胞同时还可以进行自我复制，从而帮助治疗大脑损伤或神经变性疾病。
最后Yadong Huang博士说道，随着试验安全性的改善，我们相信未来终将有一天这些新生的神经干细胞可以被用作细胞替代疗法来治疗诸如帕金森疾病和阿尔兹海默氏症等神经变性疾病；未来我们就可以利用药物混合制剂来治疗多种疾病的患者，比如大脑和脊髓损伤等疾病。
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