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【Science】熬夜真的会变傻!

2021.8.10

  熬夜是科研人最常见的生活方式,有的甚至日夜颠倒,出于实验学习无奈,有的就是习惯了,越后半夜就越精神图片。

  但这样长此以往,你真的会慢慢变傻!

  为什么我们熬夜,早起后会昏昏沉沉呢?

  顶级期刊Science发表了一项来自波士顿大学工程学院生物医学工程系Laura Lewis教授课题组的研究,他们发现睡眠时,大脑会进行自我清洗的过程,一些垃圾,包括β淀粉样蛋白(引起阿尔兹海默症的致病蛋白)会被去除。他们史无前例拍下了大脑在睡眠中自我清洗的过程:

  

  而这样的清洗,只有在睡着后才能做到,让人一觉醒来,拥有一个清爽的大脑;没睡着的时候,脑脊液并没有充分的机会趁虚而入。

  所以科研狗们,多睡一点吧,不要熬夜了。洗脑洗不完,说不定真的会变傻 。

  为何只有睡着才能洗脑

  当你睡着之后,大脑会经历几个不同的阶段:

  经过入睡时期,浅睡时期,再到熟睡期和沉睡期,我们就会进入快速眼动 (REM) 睡眠期了,也就是容易做梦的一种状态。

  而科学家把前四个阶段合称为“非快速眼动期”。这项新的研究,正是专注在非REM阶段,这是一个对大脑保留记忆 (Memory Retention) 来说非常重要的阶段。

  其实,2013年已经有研究证明了,在小鼠睡眠的过程中,大脑里像β淀粉样蛋白这样的毒素,是会被清除的。大脑用的清洁剂,叫做脑脊液。

  问题是,到底怎么清除的?为什么只有睡觉的时候才能清除?

  科学家们做了个实验,让13个人类带上脑电帽,在核磁共振 (MRI) 机器里睡觉。脑电图会显示,一个人处在哪个睡眠状态;而MRI会测量血氧水平,显示有多少脑脊液流进流出。

  然后发现了奇妙的现象:

  大脑里的血氧浓度,出现了明显的大周期变化。也就是说,血液会大规模、周期性地流出大脑。

  这个时候,脑脊液就会趁机冲进大脑,把留给它的空间都填满:

  

  绿色是血液氧合信号,紫色是脑脊液信号

  醒来之后,大周期不见了,脑脊液就没办法大量冲进大脑,完成有效的清洗:

  

  论文的通讯作者Laura Lewis (简称“刘易斯”) 认为,这是因为睡眠过程中,大脑里的神经元们会开始同步活动,一起开,一起关。

  之所以有这样的推测,是因为脑电图的数据显示,有神经节律出现后,才发生了血液和脑脊液的流转:

  

  当大量神经元一同停止了激发,就不需要那么多血液进去输送氧气,才给了脑脊液涌入的机会。这样,便有了我们在开头看到的那副景象:

  

  这个发现很重要,它告诉我们睡眠是一项非常特殊的功能:

  我们醒着的时候,神经元们是不会同开同关的。所以,醒着的时候没有办法让大脑的血量,下降到足够低的水平。

  只有睡着之后,大脑里没有那么多血液的时候,脑脊液才能自如地循环开来,清除像β淀粉样蛋白这样的代谢副产物。

  此前,针对β淀粉样蛋白的药物开发频频陷入困境,而这项研究的深入,也给治疗和预防像老年痴呆(阿尔茨海默症)、自闭症这样的神经疾病开拓了新的治疗思路:或许不着力于起作用的特定分子,而是着重增加“洗脑”的脑脊液总量,会成为有效的解决方案。

  好了好了,看完这篇推文,大家也可以洗洗睡了...

  从今天起

  不再熬夜


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