《Nature》里程碑式突破！检测细胞相互作用新方法
“几乎所有免疫学研究都基于细胞-细胞接触，”Victora说。“因为大多数免疫反应要求细胞必须在物理上相互接触才能交换信号。”
在近期发表的这篇《Nature》文章中，Victora团队利用最新开发的LIPSTIC系统，监测了免疫细胞之间的短暂“邂逅”：一群看起来一样的细胞，单个细胞偶尔“亲吻”另一个细胞，然后“跑开”。为了追踪细胞的这种瞬时相互作用，Victora实验室的博后研究员、本文第一作者Giulia Pasqual为细胞的物理接触结构打上了标签。
这种标签相当于“口红”的生物等效物，当参与免疫反应的两个细胞发生接触，细胞表面就会蹭上“口红”，而流式细胞术可以很容易地识别被标记的细胞。
“我们能找出细胞群体中发生相互作用的确切个体，”Victora说。“还可以定性定量随时间变化的细胞相互作用。”
为了测试LIPSTIC系统，研究人员先用T细胞和树突状细胞这两种免疫细胞检验新方法的有效性，让树突状细胞负载可被T细胞表明受体识别的抗原，将这些经过预处理的树突状细胞注入小鼠的脚部，让树突状细胞被血液循环运输至最近的淋巴结（T细胞驻留处）。
研究人员用流式细胞仪处理和分析小鼠淋巴结后发现，在活鼠体内被标记的免疫细胞确实在淋巴结处发生了相互作用，他们对这些细胞进行了识别和统计。
“过去无法衡量的体内事件，现在我们终于可以测量了，”Victora说。这种简洁、朴素的方法将驱动所有科学发展，是一个里程碑式的成就。
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