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美刊系列文章关注基因测试:让人期待让人疑

2010.8.23

  如何对待?

  卡迈克尔4日在网站发表第三篇文章,向网友和专家询问如果对待测试结果。

  卡迈克尔在文章中说,前一天专家的分析让她对基因测试有了一些了解,但她却不知道如何对待测试结果。

  “我是否应该相信测试结果?”卡迈克尔问道,“如果我发现自己有较高风险患某一种疾病,我会不会因此异常沮丧?我是那种可以灵活处理测试结果并从中受益的人吗?我是否应该另找医生帮我分析结果?”

  基因学学者丹尼尔·麦克阿瑟回答:“不要害怕,要怀疑。”

  “我想提出三点建议,”麦克阿瑟说,“首先,仔细选择公司,大公司往往相对可信;其次,积极对待你所得的测试信息,仔细阅读,深究内容,向医生询问所有你认为不合理的信息;最后,不要盲目信奉测试结果,在作出一些可能改变人生的决定前咨询一些独立专家,包括遗传学家、专科医生等。”

  麦克阿瑟说,不同的人对待测试结果会有不同的态度,但人们不需要惧怕这种测试结果。“作为一名科学家,我对未知的渴求强于我对它的恐惧,即使这些未知的信息是不完整、不完美的”。

  卡迈克尔回应麦克阿瑟的建议时说,自己作为一名新闻工作者,要求信息真实、准确。既然麦克阿瑟说,这些未知信息可能不完整、不完美,那么它到底不完整、不完美到何种程度,人们对未知的渴望是否可以抵消测试结果的自身缺陷?

  美国《怪诞》杂志主编托马斯·戈策从一个新闻工作者的角度向卡迈克尔提出建议:“基因并不是命运。”

  “DNA看上去像是被神秘和阴谋包围着,”戈策说,“但是它与年龄、体重、血压等人体标准没有太大差别。这些数据经过仔细分析,都能向我们提供有关我们身体健康状况的信息。”

  “基因测试也是一样,给我们提供一些看问题的角度,”戈策说,“现在接受这种测试就像买第一代iPod一样,随着时间推移,测试本身会得到完善。”

  戈策说,基因不是命运,这也是他支持这项测试的原因。他认为,基因测试可以帮助人类“处理”自己的DNA,改变自己的人生,使基因可能带来的染病倾向最小化。

  另外一些专家建议卡迈克尔,完全相信意味着危险,应平衡风险和好处之间的关系。

  能否等待?

  从2007年开始关注基因测试至今,卡迈克尔一直在等待,等待这项技术成熟,等待科学界全面认可这项测试的结果,以打消自己的顾虑。但她是否能够继续等待?

  她5日再次在网站发表文章,就基因市场化问题提出疑问:越来越严格的市场规范是否会让普通民众在不远的将来失去接受测试的机会?

  律师丹·沃尔豪斯回应卡迈克尔的疑问时说:“明天,基因测试可能不会再次出现在市场上。”

  “先前,基因测试挺过了严格的市场管控,”沃尔豪斯说,“但是这种市场管控将会持续下去。从短期来看,这项测试有可能遭到更加严格的制约。”

  沃尔豪斯说,他无法建议卡迈克尔是否接受这项测试,但是他认为,“没有人能够保证明天这项测试还能存在(于市场)”。

  卡迈尔克说,她并不抵制加强规范,因为她希望看到那些“小贩”被淘汰出市场,而沃尔豪斯的建议使她更加纠结:“如果我现在选择不接受这项测试,这会不会就是最后的决定,因为以后我再也没有机会改变了。”

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