国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇评估爬行动物灭绝风险的生态学论文称，研究人员对全球1万多种爬行动物物种进行了一次全面评估，发现超过21%的物种存在灭绝风险。这项研究结果显示，需要采取紧急保育行动来防止部分爬行动物走向灭绝，包括许多鳄鱼和乌龟物种。

    该论文介绍，研究人员已经对鸟、哺乳动物、两栖动物开展了全面的灭绝风险评估，但对爬行动物的全面评估一直空白。目前为止，对爬行动物的保育策略一直依赖其他动物在世界自然保护联盟(IUCN)红色名录中的等级以及分布来指导相关政策和行动优先级。

    论文通讯作者、美国公益自然(NatureServe)的Bruce Young和同事及合作，使用世界自然保护联盟红色名录的等级对爬行动物进行了分类，借此评估全球爬行动物的灭绝风险。在10196个评估物种中，他们发现至少有1829(21%)个物种存在灭绝风险(按不同等级分为易危、濒危、极危)。其中，鳄鱼和乌龟属于最容易灭绝的物种，分别有57.9%和50.0%的物种处于濒危状态。

    他们在论文中指出，农业、伐木、城市建设、入侵物种等因素都是对爬行动物构成威胁的来源，但气候变化造成的威胁仍不明确。虽然此前有预测认为，干旱环境下的爬行动物最容易濒危(干旱环境中的爬行动物多样性非常丰富)，但研究人员发现，在森林居住的物种风险更大，这也许是因为森林环境中的爬行动物更容易暴露在特定的危险之中。