7月26日Science杂志精选
对糖尿病患者的一种绕过胃分流手术的途径
那些接受某种特别的胃分流手术的罹患糖尿病的肥胖病人会经历糖尿病相关性风险因子的减少，而在大鼠中的新的研究可以解释其原因--暗示在该过程中会有一种创伤性较小的减轻糖尿病的方法。最近的研究显示，鲁氏Y形胃分流手术(RYGB)可快速减轻与II型糖尿病有关的高血糖。确实，接受RYGB的肥胖的糖尿病患者甚至会在其体重减轻之前常常就可停止服用他们的药物。然而，在这些患者中取得糖尿病逆转的机制一直是不清楚的。有人提出，RYGB会引起循环中的肠道激素——即那些在进食后告知脑子已经吃饱的激素的改变。然而，在这篇报告中，研究人员介绍了一种有关RGBY是如何在糖尿病患者中诱导一种有益功效的全新观点。在做RYGB的手术时，胃被分成一个可集结食物的小的上部囊袋及一个大的多的不再能够集结食物的下部囊袋。只有该较小的囊袋与下部的肠道——具体地说是与小肠——相连。然而，小肠首先用手术的方式进行一种被称作“鲁氏袢”的Y型重排。在啮齿类动物及人类中进行的某些最近的研究显示，在RYGB手术后，鲁氏袢会经历改变，其尺寸会扩展。这一生长的意义是不清楚的。Nima Saeidi等人假设，鲁氏袢的构建以及其所经历的形态学变化对罹患糖尿病的RYGB患者的血糖降低具有直接的作用，从而提示未经消化的食物会进入它，触发它扩展，而鲁氏袢会通过摄取葡萄糖而集聚能量以维持这一扩展，从而使得在血液中留下的葡萄糖变少。这一过程代表了一种葡萄糖代谢的重新编程，这是一个对鲁氏袢结构而言独特的过程。
为了测试他们的假说，研究人员在肥胖大鼠中做了RYGB手术并将RYGB治疗过的大鼠的鲁氏袢中的代谢概貌与对照组大鼠(即那些接受了一般性手术，但其肠道没有被重新改造成为鲁氏袢的大鼠)的相应肠段中的代谢活动进行了比较。他们发现，在RYGP 治疗过的大鼠体内的肠道葡萄糖会像其在某个非糖尿病患者中的方式进行代谢;它会进入到能够制造组织扩张所需基质的分解通路。但在对照组大鼠的未经改造过的肠道内则不是这种情况，这些大鼠体内的葡萄糖会留在血液中。这些发现证实了研究人员的假说，即RYGB对糖尿病患者的有益的作用源于鲁氏袢内葡萄糖代谢的改变。这种过程是否适用于人还有待观察。然而，如果是的话，这些发现可能会给新型的糖尿病治疗铺平了道路，即通过利用RYGB之后发生的肠道代谢的改变来取代创伤性胃分流手术的方法。
在小鼠中植入虚假记忆
记忆力可能是不可靠的--这一事实可以用世界各地的法庭系统中的目击证人的证词具有有限的重要性的例子加以佐证。实际上，仅仅是回忆这一行为就会让记忆变得不稳定而且易于更改。然而，到目前为止，人们对为什么这些心智的展现会因为外部刺激而变得模糊并产生全新的、似乎是准确的——但在某些情况下却完全是虚假的——记忆则一直不清楚。
Steve Ramirez及其同事用光学及遗传学操作的组合在小鼠的脑子中植入了虚假的记忆，使得这些小鼠在一种完全不同的情况下回忆了某种在某一情况下所铸造的心智展现。研究人员对小鼠脑中的一个被称作齿状回或DG的区域中的颗粒细胞群进行了研究并发现，他们可以通过用光来刺激这些神经元而在事件与环境之间制造虚假的联想。具体而言，Ramirez与他的同事记录了当小鼠的脚在某一特定的环境中受到电击而被激活的DG颗粒细胞。他们接着将这些小鼠移到另外一个没有电击的环境中并用他们的光遗传学方法对那些相同的神经元进行刺激。研究人员发现，当对这些小鼠被电击时放电的神经元进行重新激活会使得小鼠在没有受到电击时僵住——这是对恐惧记忆的一种自然反应。事实上，这些植入的虚假记忆是如此之强，使得这些小鼠最终习惯了它们，并会使它们在即使当那些DG颗粒细胞没有被研究人员重新激活等不恰当的时候僵住。这些发现表明，恐惧记忆可用人工手段诱导，而且它们提供了一个研究人的虚假记忆形成机制的模型。
信息如何在人际网络中传播
一项对印度农村的小额信贷服务的新的研究阐明了信息是如何在人群中传播的，它清楚地显示了解这些服务的第一个人会多快多广地影响该服务的传播。当今的决策者力求确保他们的讯息能够下达;但只是如何将这些讯息注入到社会网络之中进而使它们能够让尽可能大的人群受益则仍然在探索之中。
中子星可探索高密度核物理
中子星源自某巨大恒星的引力坍缩，它代表了在已知宇宙中最致密的物体之一;有若干因素——从其实体维度至其高度反应性的核内部——决定了该中子星的确切属性。如今，研究人员确认了中子星的3种重要属性之间的某些普遍的关系并提示，这些比例定律将有助于更多地揭示发生在这些中子星核心的难以理解的、高密度核物理。Kent Yagi 和 Nicolás Yunes发现，一颗中子星的转动惯量——它决定了该星可多快地旋转——以及其乐甫数和四极矩在本质上是交织在一起的;乐甫数和四极矩会影响该星形状在引潮力作用下变形的易感性。因此，他们说，如果天文学家能够确定这些属性中的一种，那么他们在不知道有关该星内部结构的情况下也应该能够计算出另外2种属性。具备了这些新确定的比例关系，研究人员在极不稳定及高能条件下用中子星来探索广义相对论时应该能更容易地区分中子星和夸克星。
