加研究人员找到基于SERS的结肠癌血液检测新方法
——血液的拉曼光谱显示癌性生长及癌前息肉的简单指纹
一项新的测试表明没有患结肠癌的人的血浆与那些癌前病变或癌性息肉患者的血浆的拉曼光谱相比具有差异。
结肠癌是常见的发生于结肠部位的消化道恶性肿瘤，好发于直肠与乙状结肠交界处，以40～50岁年龄组发病率最高，男女之比为2～3：1。发病率在 胃肠道肿瘤中排第3位。结肠癌主要为腺癌、黏液腺癌、未分化癌。大体形态呈息肉状、溃疡型等。慢性结肠炎患者、结肠息肉患者、男性肥胖者等为易感人群，其中有结肠息肉者，结肠癌发病率是无结肠息肉者的5倍。
加拿大研究人员找到了一种方法来筛选血液样本中的分子痕迹，这种分子表明在结肠中存在癌前息肉，是结肠癌的一个重要警告标志。他们的研究结果发表在光学学会（OSA）本周的生物医学光学快报上，这项研究结果将会使结肠癌初步筛选测试成本大大降低，并且趋于少创伤，弥补结肠镜检查的不足。但是在常规使用之前需要进一步的临床试验来证明血液测试的安全性和有效性。
“这项筛选技术适用于任何人，” BC癌症机构该项目的负责人曾海山（音译）说。
在这之前，结肠癌检查的常用手段是结肠镜检查筛选技术——将一个蛇形摄像头穿过肠道，医生通过观察以后可以确认息肉等最终可能成为癌的异常生长，在癌变前将其切除。每年都有很多人通过这种常规检查而得救。
但是结肠镜检查的过程是令人很不舒服的，而且价格昂贵。病人在前一天晚上需服用泻药，在检查进行时也需要镇静或麻醉。目前的健康指导原则指出从50岁开始成年人每十年应进行一次结肠镜检查——如果有其他风险因素存在，这个检查可以更早或更频繁——但美国疾病控制和预防中心（CDC）的统计数据显示，只有65%的美国成年人遵循该指导原则。
研究人员正在寻找的结肠镜检查的少创替代品，可以促使更多的人去接受检查。
BC癌症机构和英属哥伦比亚大学的研究人员已经发现有癌前息肉的人与没有这种息肉的人血液不同。该团队搜集了三组人群的血浆样本：23例腺瘤性息肉（癌前病变）患者，21人已被证实为结肠癌的患者以及25位健康的志愿者。他们将每个血浆样品与银纳米粒子混合，然后分析了混合物的表面增强拉曼光谱（SERS）。
在之前的研究中，福建师范大学研究小组的合作者们发现，结肠癌患者血浆的拉曼光谱与没有癌症的人不同。而这项新的研究结果表明，该试验也可用于识别有癌前病变的患者——这项发现使得筛选检查更加有用，因为它能够在疾病真正发展之前识别癌症风险。
这种癌前息肉的血液检测可以改善目前其他非侵入性结肠癌筛查机制。例如，粪便隐匿性血液检测是一种在家里就可以用的试剂盒，用于检测粪便样品中微量的血液，这是癌症的潜在征兆。然而，许多早期的结肠癌是没有出血症状的，所以粪便隐匿性血液检测无法检测到。
这项成果仍处在研究阶段，在真正实施之前必须通过额外的实验室测试和临床试验。尽管研究人员发现了血液样本之间的显著的光谱差异，但是他们还没有确定这些差异的确切生物分子来源。“我们正在计划新的研究以确定这分子，”曾说。
结肠癌的血液检测不会完全代替结肠镜检查：一旦发现息肉，结肠镜检查仍然是来找出病变具体位置的有效方式。尽管如此，血液测试可作为第一道防线，来确定有癌症预警迹象的患者，这些高风险患者可以进行结肠镜检查，以了解更多信息。
