近日，一种新的天文观测手段启动。它是耗资2.71亿美元、由美国威斯康星大学麦迪逊分校领导、多国科学家参与的大型国际合作项目“冰立方”（Ice Cube）中微子观测站，作为项目核心的极其灵敏的中微子“望远镜”，将被科学家深埋到南极洲冰雪下超过1英里（约1.6公里）深处，此处冰雪的厚密和纯净将保证探测结果不被干扰，当中微子撞到原子产生一种叫作μ子的粒子时，会出现标志性的蓝光闪光，而该“望远镜”的传感器就可以捕获这种闪光，锁定其运行路径，进而帮助科学家分析出它们到底来自宇宙中的什么位置。
“冰立方”项目要安装超过5000台光学传感器，覆盖近1立方公里的冰雪层，尽管现在尚未最终落成，但是其分析工作已在第一台探测器入地后就开始了。中微子与冰雪撞击发生概率很小，但目前科学家们已拿到了若干次的数据，初步结果显示大量宇宙射线都来自一个靠近船帆座（Vela）的天区，这里长久以来都被认为存在一个强辐射源。
尽管最后一批光学传感器今年12月份才会安置到位，但研究人员正欲扩大实验规模——建立一个覆盖数百英里的无线电波探测阵列，通过监听无线电波的变化来判断撞击事件的发生。团队成员、牛津大学教授索比·萨卡尔认为，“冰立方”项目虽看似疯狂，其实是反向追踪其来源路径的新思路，宇宙射线发现已有百年，实在是该弄清它们的来源了。