细胞外基质的概念
在生物学中，细胞外基质（ECM）是由细胞外大分子和矿物质（如胶原蛋白、酶、糖蛋白和羟基磷灰石）组成的三维网络，为周围细胞提供结构和生化支持。因为多细胞在不同的多细胞谱系中独立进化，细胞外基质的组成因多细胞结构而异；然而，细胞粘附、细胞间通讯和分化是ECM的常见功能。
动物细胞外基质包括间质基质和基底膜。间质基质存在于各种动物细胞之间（即，在细胞间隙中）。多糖和纤维蛋白的凝胶填充间隙空间，并作为对ECM施加压力的压缩缓冲。基底膜是ECM的片状沉积物，各种上皮细胞位于其上。动物的每种结缔组织都有一种ECM：胶原纤维和骨矿物质构成骨组织的ECM；网状纤维和地面物质包括的ECM疏松结缔组织;和血浆是的ECM血液。
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