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日本研究人员解读“活化石”腔棘鱼全部染色体组
日本研究人员日前成功解读了有“活化石”之称的腔棘鱼的全部染色体组，由此发现腔棘鱼具有与哺乳类和爬虫类等陆地动物相同类型的基因，属于鱼类进化到陆地动物的中间类型。这一发现有助于弄清动物由海洋向陆地进化的过程。
腔棘鱼是一种活动灵活、鳍呈肢状的肉食鱼类，约3.6亿年前就已在地球上出现，被认为与陆地四足动物远祖有亲缘关系，一直受到全世界研究人员的关注。
东京工业大学等机构研究人员组成的联合研究小组报告说，他们此次研究的是2007年在坦桑尼亚近海捕捞的一条幼鱼。研究人员解读了腔棘鱼约27亿个碱基对，是迄今调查的鱼类染色体组中数目最多的。
研究小组发现，腔棘鱼同时拥有鱼类类型和四足动物类型的基因和重复序列，由此表明腔棘鱼是鱼类和四足动物之间的过渡动物。根据基因配对的比较，研究人员推测，腔棘鱼与陆地动物“同根同源”，在后来的进化过程中才“分道扬镳”。
今后，研究小组准备分析腔棘鱼与四足动物共有的各种基因的功能，寻找鱼类进化为陆地动物的关键，并研究濒危腔棘鱼的遗传多样性。
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