过去100年发生的多起事件让世人密切关注未来发生传染病大流行的风险。2018年是1918年流感流行的100周年，估计有数千万人死于100年前那次流感。现在拥有比一个世纪前更好的干预措施，季节性流感疫苗，但不一定完全有效预防。每年需要接种或选择接种的人所占比例较小。世界上还有抗生素可以帮助治疗细菌性肺炎这类继发性感染。然而虽然有进步，但传染性疾病的防控问题并未根本解决。疾病建模研究所（Institute for DiseaseModeling）提供的一项模拟显示如果一种传染性高且通过空气传播的致命病原体在今天出现，例如1918年的流感，将会发生——全球近3300万人将在短短6个月内死亡（图1）。

图1. 1918年世界流感地图（来源：Institute for Disease Modeling）