国际最新研究发现埃迪卡拉纪早期刺胞动物新化石
中新网北京7月26日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-生态与演化》最新发表一篇古生物学论文，研究人员描述了英国查恩伍德森林发现的一个来自埃迪卡拉纪(5.62亿年至5.57亿前)的刺胞动物化石，该早期刺胞动物(代表动物包括水母)是形体构型已经固定下来的新化石，比之前认为形体构型开始固定的时间早了数千万年。
该论文称，刺胞动物包含珊瑚和水母，其早期化石记录历史悠久但参差不齐。最新研究的5.62亿至5.57亿年前的刺胞动物化石以大卫·爱登堡(David Attenborough)的名字命名，它或能帮助揭开该种群的演化历史。
论文通讯作者、英国牛津大学弗朗西斯·邓恩(Frances Dunn)和合作者指出，大卫·爱登堡化石兼具水母的特征和另一些更像珊瑚的特征，使其成为包含现生刺胞动物的种群中最早的成员之一。他们认为，这个化石可能是仍有现生后代的演化种群的已知最古老亲戚之一，虽然动物的形体构型一向被认为在之后的寒武纪时期(5.41亿至4.85亿年前)才固定下来，但大卫·爱登堡化石是这方面一个早很多的特例。
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