由哈佛医学院、哈佛大学、Broad研究所、复旦大学等机构的研究人员组成的一个国际研究小组构建出了第一个近代人类进化动物模型,揭示出一个单突变导致了东亚人群从浓密头发到密集汗腺等数个常见的性状。他们还模拟了这一基因突变在整个亚洲和北美的传播,由此推论出其最有可能出现在3万年前,地理位置为如今中国的中部地区。这些研究发现作为封面故事发布在2月14日的《细胞》(Cell)杂志上。

  “这不仅直接向我们指出了对这一突变易感的器官和组织亚型,也为我们提供了重要的生物学证据:EDARV370A有可能受到了自然选择的作用,”Kamberov说。

  这些研究发现激励着这一研究小组到人类种群中去寻找相似的性状。当论文的共同第一作者汪思佳(Sijia
Wang)和复旦大学的研究人员,对来自中国大学和农村的志愿者进行指尖检测时,他们发现相比于携带祖先变异的对照人群,携带着EDAR基因衍生变异的中国汉族人的汗腺密度要高15%。