盖茨基金会：创造一个没有小儿麻痹症的世界
5月10日，盖茨基金会宣布向武田制药提供一笔3800万美元的基金，以便公司向经济欠发达的国家提供脊髓灰质炎灭活疫苗。这是人类在消灭脊髓灰质炎（即小儿麻痹症）的道路上，迈出的又一步。
脊髓灰质炎病毒是一种可怕的病毒，一旦入侵神经系统，就有可能在几小时内造成永久性的瘫痪。只要这个世界上仍有病毒在流行，无论男女老幼，每个人都会有患病的风险。
幸运的是，自从1988年世界卫生组织（WHO）通过消灭小儿麻痹症的决议以来，随着脊髓灰质炎病毒疫苗在全球范围的推广，小儿麻痹症的流行已几乎停止。从今年开始直到现在，全球只有12例小儿麻痹症新增感染病例，仅发生于阿富汗和巴基斯坦。许多专家相信，就在今年，我们将有望见证全球最后一个新增感染病例。
说到疫苗，我们中的大多数人可能都还记得小时候在医院吞食的口服脊髓灰质炎减毒活疫苗（OPV）糖丸。这种口服的糖丸正是我们长期以来使用的疫苗，其中包含经过减毒处理的所有三种亚型的脊髓灰质炎病毒株。
然而，服用这种疫苗并不是完全没有风险的。由于OPV从本质上说仍然是活病毒，其在人体内复制的过程中就会有发生基因突变的可能。其中，少数突变的发生可使这些减毒的病毒恢复毒性，成为可怕的疫苗衍生脊髓灰质炎病毒（VDPV），从而引起小儿麻痹症。到现在为止，全球已出现至少数百个这样的病例。其中，97%以上都是由于II型脊髓灰质炎病毒发生突变所致。
为了应对这样的情况，在WHO的倡议下，全球所有的WHO成员国已于今年四月集体停用了II型脊髓灰质炎病毒的减毒株作为疫苗。同时，WHO要求各成员国启用脊髓灰质炎灭活疫苗（IPV）。该疫苗同样可以有效地起到疾病预防作用，但由于已经灭活，故不会发生可能导致毒性恢复的基因突变。目前，全球已有近一半的国家启用了IPV，而其余的绝大多数国家也都设定了全面开始使用IPV的日期。
然而，由于生产成本较高且需要注射使用，IPV是一种比OPV更加昂贵的疫苗。同时，短期内将OPV全面替换为IPV本身也会需要不少的费用，这对于许多经济欠发达的国家来说可能难以完成。这些国家需要外界的援助。
比尔盖茨与盖茨基金会一直致力于消除小儿麻痹症
根据盖茨基金会与武田公司的计划，武田将每年生产至少5000万剂量的Sabin株脊髓灰质炎灭活疫苗（sIPV），以低廉的价格向七十多个发展中国家供应。
盖茨基金会全球发展项目主席Chris Elias博士表示：“2016年，我们离完全消灭小儿麻痹症比以往任何时候都更近。为此，我们要保证每一个儿童都能远离这种疾病。这一合作项目将保证全球有足够的脊髓灰质炎灭活疫苗以达到这一宏伟目标，去创造一个没有小儿麻痹症的世界。”
