在肥胖,糖尿病,心血管病等代谢紊乱疾病中,慢性炎症是基本症状和病因之一。胆固醇晶体是引起无菌炎症的代谢信号,而且科学家推测,该信号通过刺激IL-1β释放,激活炎症小体来介导血管炎症反应的发生,并最终导致动脉硬化。而最近,美国的研究者发现,IL-1α介导了动脉硬化的发生,还发现脂肪酸是IL-1α介导的血管炎症的诱因。脂肪酸通过解耦联线粒体上的呼吸链,阻断了IL-1β的分泌,从而阻断了胆固醇晶体引起的炎症反应,使巨噬细胞选择性释放IL-1α。这项研究发现了代谢应激引起的血管免疫病理的新机制,并且暗示着在对血管硬化病人治疗中,应该针对IL-1α而非IL-1β。