星型胶质细胞的最新研究进展

　　近日，罗切斯特大学医学中心生物研究人员发现，移植人类的神经胶质细胞能够增强小鼠的记忆和学习能力，说明这类神经胶质细胞在人类认知中具有重要作用。相关研究发表在近期出版的《细胞—干细胞》（Cell Stem Cell）杂志上。

　　神经胶质细胞是人类中枢神经系统中的一类神经细胞，它们并不像神经元那样传导电冲动，长期以来被认为只起支持作用。直到近些年来，科学家们才开始认识到神经胶质细胞（尤其是星形胶质细胞）在大脑中的调节作用。

　　这项新研究中指出，在进化过程中人类的星形胶质细胞变得更大更复杂，赋予了人类大脑更大的复杂性，帮助人类最终进化出独有的高认知能力。

　　研究显示，移植人类星形胶质细胞，使小鼠大脑功能的两个重要标志显著增强，即钙波（calcium wave）和长时程增强LTP。研究人员发现，在接受移植的小鼠大脑中，钙波传递速度比普通小鼠快。长时程增强LTP被认为是学习和记忆背后的核心分子机制之一。而接受细胞移植的小鼠，产生LTP更快也更持久。