据一项新的研究披露，一种阻断胃饥饿激素（这是胃分泌的一种多肽）作用的治疗可导致小鼠体重减轻及其他有益的代谢功效。Brad Barnett及其同事设计了一种能够干扰这种特别的多肽激素的药物。该激素已知会通过不同的机制（其中包括刺激胃口）而促使哺乳动物的体重增加。研究人员知道，胃饥饿激素是没有活性的，除非它携带了一条特别的辛酰基侧链，而该条侧链是在一个叫做胃饥饿激素O-乙酰转移酶（或称GOAT）的作用下被添加上去的。因此，Barnett及其研究团队设计了一个叫做GO-CoA-Tat的基于肽的药物，并将其注射到被喂食高脂饮食的小鼠的体内。他们观察到，该药物改善了小鼠的葡萄糖耐受性并减缓了小鼠体重增加的速度；但令人感兴趣的是，该药物看来不会减少食物的摄入，这一发现提示，该药物所影响的是代谢而非胃口。
对体形极小的豌豆蚜来说，它们的身体颜色关乎其生与死：其身体的红色及绿色形态决定了它们对野外不同的掠食者及寄生虫的易感性。如今，研究人员发现了一种特别的被称作立克次氏小体的细菌，这种细菌可将该昆虫的身体颜色从红色变成绿色；这一发现清楚地表明，遗传学之外的因素也可影响这种重要的身体特征。Tsutomu Tsuchida及其同事对法国的豌豆蚜的基因组进行了筛检。当时他们发现，有几个绿色的豌豆蚜会生出红色的后代。随着这些豌豆蚜后代的成长，研究人员注意到，该昆虫的身体颜色也从红色变成绿色。因此，研究人员开始调查已知的会感染蚜虫并影响其范围广泛的诸如对高温的耐受性或对天敌的抵抗力等特征的不同的内生菌。研究人员发现了一种过去未被认识的致病性共生菌。他们用抗菌素治疗以清除该蚜虫的其他感染以便聚焦于这种新发现的立克次氏小体。Tsuchida及其同事说，该立克次氏小体看来可增加蚜虫中的蓝—绿色素的量，但一点也不会影响它们的黄—红色素。