放射性核素相关物理研究
处于远离稳定线的放射性核素，由于其质子和中子数目差异很大，呈现出与稳定核素不同的的新规律，因而成为当今核物理研究的前沿。这些新规律包括原子核存在弥散的边缘、奇异的衰变现象（如双质子或中子发射）和幻数的变化甚至消失等。这些新的规律和性质，也可以应用到核天体物理研究中。
另一个研究前沿是超重元素的合成。科学家通过两个重原子核利用加速器相撞，从其中挑选出来最高质子数的稳定或放射性核素，从而突破了天然核素的疆界。自然界最重的核素的质子数为92个，而科学家已经人工合成到质子数为118的超重元素。可以预见，在将来如果可以合成稳定的超重元素，将使人类找到更多的合成新材料的途径。
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