有研究报告的79例有活动性溃疡性结肠炎的患者中，49例(62%)有关节受累，关节炎为少关节型，且大多为非对称性的；常呈一过性和游走性，大小关节均可受累，以下肢关节受累为主；通常为非破坏性的，多在6周内缓解，但复发常见，可出现腊肠指(趾)，肌腱端病，尤其是跟腱或足底筋膜附着点的炎症，也可累及膝关节或其他部位，克罗恩病可出现杵状指，而骨膜炎罕见，一些病例外周关节炎可转为慢性，小关节和髋关节的破坏性损害已有报道。

　　大多数病例肠道症状先于关节表现或同时出现，但关节症状可能先于肠道症状数年，有资料表明在一些脊柱关节病中，关节和肌腱炎症为其惟一的临床表现，而克罗恩病的临床症状并不明显，溃疡性结肠炎的关节炎发作与肠病发生有较明显的时相联系，手术切除病变的结肠部分能缓解外周关节炎，在克罗恩病中，结肠受累增加了外周关节炎的易感性，但手术切除病变结肠对关节病变几乎没有影响。

　　血清炎症标记物增高(尤其是C-反应蛋白)，血小板增高和低色素性贫血是常见的实验室表现，滑液分析为非特异性的，和炎性关节炎相一致，细胞计数为1500～50000/mm3；培养阴性，滑膜活检少见报道，但发现在某些克罗恩病患者有肉芽肿形成，溃疡性结肠炎和克罗恩病可能存在遗传基础，因为它们都在同一家族内出现，但与HLA抗原无明显相关性，在仅有外周关节炎的患者中HLA-B27频率处于正常范围内。

　　(1)周围性关节炎：周围性关节炎的患病率约为10%，男女两性相似，通常在结肠炎的开始和结肠炎之后发生关节肿痛，多累及大的关节如膝关节，踝关节，关节腔内有少量积液，很少累及4个以上的关节，但有时也可多达10处以上的游走性关节痛，儿童的发病情况和成人相仿，儿童的关节炎可以出现在腹泻之前，成人常有炎性肠病的并发症，如腹膜脓肿形成和假膜性息肉，溃疡性结肠炎常并发结节性红斑，口腔炎，虹膜睫状体炎或坏疽性脓皮病，关节炎起病突然，常在一天内达高峰，半数在一个月内消失，通常在6周内好转，也可持续数年，主要见于慢性间歇性或慢性持续性病人，多数关节炎发生在结肠炎发病的第1年，结肠切除术后可缓解，很少有软骨或骨质破坏的证据。

　　(2)中轴关节受累：溃疡性结肠炎和克罗恩病的中轴关节受累非常相似，因为常为隐匿性发病，所以难以估计骶髂关节炎的真正发生率，已观察到的骶髂关节炎发生率为10%～20%，脊柱炎为7%～12%，真正的发生率可能高一些，最近发现，79例有溃疡性结肠炎患者中34例有强直性脊柱炎(20例)和分类未定的脊柱关节炎(14例)，男性发展为这些疾病的可能性是女性的3倍。

　　临床表现常与单独的强直性脊柱炎难以区分，患者诉有下背部炎症性疼痛，胸椎或颈椎疼痛，臀部疼痛或胸痛，特征性的临床体征有腰部和颈部活动受限，扩胸度减小，可能合并有外周关节炎，中轴关节受累的发作和肠道疾病的发生不相平行，常常是肠病先发生；中轴关节受累的病程也完全不依赖于肠病病程，肠道的外科手术不能改变任何相关的骶髂关节炎或脊柱炎的病程。

　　中轴关节受累与无并发症的强直性脊柱炎在X线上难以区分，非对称性骶髂关节炎的频率可能比特发性强直性脊柱炎高。

　　骶髂关节炎和脊柱炎与HLA-B27的相关程度比无并发症的强直性脊柱炎小，波动在50%～60%之间，虽然当仅有骶髂关节炎存在时，HLA-B27的出现率较低，不携带HLA-B27抗原的强直性脊柱炎患者比HLA-B27阳性的强直性脊柱炎患者发展为炎性肠病的危险性高，在肠道活检有克罗恩病样损害的脊柱关节病患者，其HLA-Bw62的频率明显增高，HLA-B27-B44表现型可能使患者更易出现克罗恩病和强直性脊柱炎的共同临床表现，有人推测外周关节炎是炎性肠病的一种表现，而中轴关节受累是一种炎性肠病相关性疾病。

　　脊柱炎：多发生在结肠炎症状出现之前数年，据英国报道，在234例非选择的病例中，6.4%有明显的强直性脊柱炎，另外还有14%的无症状性骶髂关节炎，反之，强直性脊柱炎常并发隐匿性结肠炎，其病情发展与溃疡性结肠炎的活动性，病变程度和并发症的有无无关，但与葡萄膜炎的发生有明显的相关性，除去与特发性强直性脊柱炎难以区别的病例之外，结肠炎并发脊柱炎的男女之比为1.75∶1。