噬菌体的形态与结构
噬菌体不能在光学显微镜下观察到，因此，对噬菌体形态、结构的认识，得从电子显微镜开始，这一点与细菌素是相同的。噬菌体个体叫做病毒粒子，它的形状有3种，包括蝌蚪形、微球形和纤丝形。
目前已知大部分噬菌体是属于蝌蚪形，它由头和尾两部分组成。噬菌体尾部的结构比较复杂，是感染、吸附、侵入宿主细胞的器官。蛭弧菌、细菌素不具有这种结构上的特殊分化感染器官。按其尾部形态特征可分为两类，一类尾部较长，有伸缩性尾鞘，如T2、T4和T6等；另一类尾部无伸缩性，并呈现不同程度的易变性，如T1、T3、T5、T7和λ噬菌体等。以T2噬菌体为例，头呈六角棱柱体，头长95nm，宽65nm。外壳是蛋白质，由2000个蛋白质亚单位组成。亚单位的分子量为80kD，外壳厚2.5~3nm ,具有弹性、能伸缩，有助于核酸“注射”到宿主菌体内。尾部至少有尾鞘、尾髓、基板、尾丝、尾针等几部分组成。
微球形噬菌体较小，约20~60nm，电镜可见到呈二十面体的结构，没有尾部或突起。φ174 在二十面体的每个顶角附有一纽结结构。噬菌体颗粒的蛋白质外壳包着核酸。
纤丝形噬菌体结构较为简单，呈弯曲丝状，长度可达到600~800nm，没有吸附器官，可直接穿过胞壁而侵染宿主。
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