近日来自中国科技大学、安徽医科大学的研究人员在新研究中证实：胰岛素样生长因子(IGF-1)是人类自然杀伤细胞(NK细胞)发育及功能的一个重要调控因子。相关论文发表在2月12日的《自然通讯》(Nature
Communications)杂志上。
中国科技大学的魏海明(Haiming Wei)教授和田志刚(Zhigang
Tian)为这篇论文的共同通讯作者。前者的主要研究兴趣是，NK细胞亚群与重要疾病发生发展的关系，以及基于天然免疫的肿瘤生物治疗技术。后者主要从事
NK细胞生物学研究，肝脏免疫学研究，以及NK细胞为基础的新型生物治疗技术及产品研制。
NK细胞是在先天免疫中发挥中心作用的一类特殊的淋巴细胞亚群。近年来，越来越多的小鼠及人类研究表明，NK细胞也在适应性免疫应答中发挥重要功能。NK细胞的细胞毒作用对于防御病原体及肿瘤等多种过程至关重要。NK细胞的细胞毒性机制主要是通过穿孔素和粒酶介导，二者是NK细胞细胞毒活性的必要效应分子。在颗粒胞吐之后，穿孔素促使粒酶进入到靶细胞的细胞溶质中，裂解caspases等大量的的底物，快速诱导发生凋亡。