论文主要作者、耶鲁大学分子生物物理学与生物化学副教授托马斯·贝德勒说：“我们开始假设这种分子在大脑发育中能促进新突触的形成，但研究发现，它对保持突触的结构和功能也有影响。现在，我们已经确定了这些分子是怎样支持大脑的自我联系功能。”

　　SynCAM1是一种粘合分子，好像胶水一样帮助突触连接在一起。研究人员在实验中发现，当小鼠中的SynCAM1基因被激活，更多的突触连接会形成，而没有SynCAM1产生的小鼠脑中形成的突触更少。大脑中SynCAM1含量过高，小鼠也无法学习。这表明，过多的SynCAM1会损害学习能力。这项发现也支持了最近的一种理论，该理论认为在人们学习和记忆过程中，太多的连接不总是更好，突触活动平衡才最好。

　　德国小组领导瓦伦丁·斯登说：“人们可能认为，突触的数量越多，动物处理或存储信息的能力就越强。而事实正相反，这些动物学习能力很差。行为测试显示，没有SynCAM1的小鼠学得更快记得更好。”

　　耶鲁小组的贝德勒解释说，突触是不断变化的结构。将突触连接在一起的SynCAM1分子，其功能就像是一位雕塑家，把突触塑成各种形状。它虽然能加强神经元之间的联系，但如果太多，就会减弱突触的连接，抑制其功能。在小鼠和人体中，这种分子几乎是一样的，因此很可能，它们在人脑中的作用也一样。