一项刊登在国际杂志Cancer Cell上的研究报告中，来自澳大利亚儿童癌症研究所等机构的科学家们通过研究发现了一种新型改进型的方法来治疗急性髓性白血病（AML， acute myeloid leukaemia）。

　　与急性淋巴细胞白血病（ALL，一种最常见的儿童癌症）不同的是，急性髓性白血病非常难以治疗，其通常会对标准疗法产生一定的耐药性，长期以来研究人员一直在研究白血病干细胞，因为他们认为白血病干细胞是诱发白血病出现耐药性的根本原因，同时他们还发现了一种靶向作用这些白血病干细胞的方法或能作为一种新型的治疗性手段。

　　干细胞是一种特殊的细胞，其不仅能够产生不同类型的细胞，还能通过自我更新的方式无限复制，如果血液中的干细胞发生癌变的话，其就会失控地增殖，最终诱发白血病，如果白血病干细胞在儿童体内持续存在的话，儿童就会存在白血病复发的风险。研究者Jenny Wang表示，白血病干细胞拥有自身的保护性机制，其能促进白血病干细胞对抗癌药物产生耐药性，当进行化疗治疗后，如果仅残留下一个白血病干细胞，其也能够再生并且诱发患者疾病复发。

　　研究者所开发的新方法能通过干扰白血病干细胞自我更新的能力来发挥作用，尤其是，其能利用抗-RSPO3抗体疗法干预被认为会驱动白血病干细胞自我更新过程的两种关键分子的相互作用；利用高度专业性的实验室模型（给小鼠植入来自AML患者的癌细胞）进行研究后，研究者发现，这种疗法不仅能够显著抑制机体白血病的水平，还能够有效预防白血病细胞不断生长，更重要的是，其并不会损伤健康干细胞，因为AML患儿在治疗后机体需要重建其血液系统。

　　研究者表示，这种新型的靶向性疗法能够潜在替代集中性的化疗，后者疗法常常会引起患者出现严重的长期副作用，在进行了多项临床前研究后，研究者希望这种新型疗法后期能够尽快进入临床试验中并有效改善AML患儿的治疗；AML非常严重，患者的存活率较低，因此研究者后期还将继续深入研究来开发更有效的治疗性手段。