中心粒的主要特征
在光学显微镜下看到的一个或一对颗粒状的结构（中心粒），常为球形的细胞质所分化的透明区（中心球）包围者称为中心体。E. van贝内登1876年在蛔虫卵分裂时首次看到中心体。T. H. 博韦里1895年首次在观察蛔虫卵分裂时，在中心体中分辨出中心粒并加以命名。
在电子显微镜下，每一颗粒是一对互相垂直的、由微管构成的圆简状小体，直径0.15～0.2微米，长度随细胞类型而异，一般长约0.5微米。中心粒和基粒是细胞的微管组织中心，其功能与分裂细胞之纺锤体以及纤毛和鞭毛微管的形成有关。
中心粒存在于绝大多数动物细胞（无纤毛或鞭毛的原生动物除外）和低等植物细胞，如藻类（红藻除外）、藓类和蕨类等细胞。种子植物细胞没有中心粒。
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