希腊科学家揭秘植物生物活性成分之谜
地球上大部分植物对于我们来说都是未解的谜题，很大程度上来说，大部分的植物种类的化学构成都未能经过完整的分析。
科学家们对植物进行了几个世纪的研究，但仍然对植物知之甚少。雅典研究人员试图揭开植物的神秘面纱。
作为欧洲研究项目的一部分，此次研究收集了南太平洋、非洲、拉丁美洲以及地中海约2000个植物种类。雅典大学药学院研究人员Nikolas Fokialakis表示，希腊是进行这项研究的理想之地，因为地中海盆地是全球生物多样性热点地区之一。生长有许多独特的珍稀植物。因此研究人员收集了很多植物并对其成分进行分析。
研究人员从植物提取物中分离出单个化合物，寻找能够用于化妆品的生物活性物质。
国家科学研究中心细胞老化生物研究所研究人员Dimitris Kletsas表示：“皮肤细胞老化的原因之一就是UV辐射。如果我们能够找到可以抵抗这种辐射的化合物，提高细胞的抵御机制，那么就能够防止细胞老化。”
过去，研究人员必须对大量的植物进行处理才能分离出化合物，如今，借助先进仪器，从几克植物提取物中就能分析出包含的化学成分。
该研究项目具显著地潜在利益。雅典大学药学院教授Leandros Skaltsounis表示：“这项研究的成果就是深入了解植物中的生物活性化合物。如今生物活性研究对化妆品或农业化学领域具有深远影响，未来，糖尿病、癌症以及其它疾病的检测也将同样受益于此。”
植物提取物中包含多种不同的分子，其中有些成分已经经过研究，有些成分对于学界仍然地未知的。研究人员将所谓的分子“指纹”储存在数据库中，以分清主次。
希腊的一家化妆品公司的所有产品都使用植物提取物以及其它天然成分。这家公司与多家研究机构和多所大学通力合作，借助此次研究成果研发新的产品配方。
分子生物学家Marianna Ralli表示：“我们要从提取物和化合物中寻找的特性也是化妆品的主要功效，那就是抗氧化、美白和UV防护。我们的目标是尽可能多的了解植物中的生物活性成分。我们将从此次研究中找到5种最具开发潜力的植物，之后为消费者研发新的产品。”
全球共有40多万种植物，其中只有20%经过人类研究。
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