据8月14日发表在《美国医学会杂志》上的一则研究披露，在一项包括了由一种叫做连枷状二尖瓣小叶的疾病所致的二尖瓣返流患者的研究中，与最初的内科处理相比，早期手术矫正与患者更高的长期存活率及较低的心脏衰竭风险有关。

　　根据文章的背景资料：“退行性二尖瓣返流[即因为二尖瓣功能不全而导致的血液从左心室回流至左心房]是常见病，它可在绝大多数患者中通过手术修复，从而改善其症状并恢复病人的正常预计寿命。尽管目前的手术矫正是安全且有效的，但有关在没有美国心脏病学院(ACC)/ 美国心脏协会(AHA)指南I类触发因子(即没有或只有很少的症状且没有左心室功能不全)的患者中是否有需要进行早期干预而言，国际上一直存在着持续性的争论。”

　　为了了解早期手术与最初内科处理策略相比，二者的相对有效性，明尼苏达州罗切斯特梅奥诊所医学院的Rakesh M. Suri, M.D., D.Phil.及其同事开展了一项研究，旨在确认最初的内科处理(非手术观察)与在确诊因为连枷状二尖瓣小叶(这是一种瓣膜尖端失去正常支持的二尖瓣异常)而致二尖瓣返流之后进行早期二尖瓣手术的相对有效性。为了这项研究，研究人员使用了来自二尖瓣返流国际数据库(MIDA)登记的数据，它包括了 2097名来自6家三级医疗中心(法国、意大利、比利时及美国)的接受常规心脏治疗的连枷状二尖瓣返流(1980-2004)患者。在1021名没有 ACC及AHA指南I类触发因子的二尖瓣返流患者中，有575名是在最初接受了内科处理的患者，有446名是在确诊疾病后的3个月内接受了二尖瓣手术的患者。

　　在诊断后的3个月内，有8名患者死亡：其中5人(1.1%)为早期手术后死亡，而3人(0.5%)死亡于最初的内科处理期间;有9名患者发生了心脏衰竭：有4人(0.9%)发生在早期手术之后， 而.5人(0.9%)死亡于最初内科处理期间;且有30名患者发生了新起病房颤：6.2%发生在早期手术之后，而1.2%发生于最初的内科处理期间。

　　从确诊直到死亡或至少5年的时间中一直被追踪的病人占98%。在平均10.3年的追踪时间中共观察到319例死亡。文章的作者写道：“在完全没有配对的群组中的存活率在早期手术者中为5年时为95%、10年时为86%及20年时为63% ;而与其相比，接受最初内科处理的患者的存活率在5年时为84%、10年时为69%及20年时为41%，这显示早期手术结果更好。”早期手术矫正二尖瓣返流与5年时死亡率减少53%有关。

　　在随访期间，有167名患者至少有过一次心脏衰竭事件，它代表了10年时其发生率为16%及20年时为27%。在整体群组中，心脏衰竭在早期手术后较不频繁(在10年时，早期手术者为7% vs. 最初内科处理者为23%;及在20年时，早期手术者为10% vs. 最初内科处理者为35%)，其心脏衰竭风险减少了大约60%。