中国造破冰船首航南极破冰记
跟随中国第36次南极考察队首航南极的“雪龙2”号极地科考破冰船20日至23日分三次完成中山站附近的航道破冰，为“雪龙”号海冰卸货开辟了一段约14海里的冰上航道。
20日傍晚，“雪龙兄弟”抵达距中山站附近的陆缘冰区。与浮冰相比，作为陆地边缘的固定冰，陆缘冰更像一道铜墙铁壁，挡住船只靠近陆地。在驾驶台值班的“雪龙2”号三副乔守壮说，陆缘冰破冰航行属探路性质，浮冰区航行要注意避开冰山，陆缘冰破冰航行则要绕开一些冰脊。抵达陆缘冰区后，“雪龙2”号随即展开首次陆缘冰破冰作业，“小试牛刀”破冰约1海里。
21日上午，科考队根据冰情和卸货要求确定了最新破冰路线，即“雪龙2”号由西侧掘进至神州湾附近。这里距离卸货地点——中山站和内陆出发基地均相对较近，同时穿过多条对卸货安全造成威胁的较大海冰裂隙。
当天15时48分，“雪龙2”号根据新破冰路线继续展开破冰作业。至22日凌晨4时35分结束，破冰约5海里，期间开展了吊舱调试和往返拓宽航道等作业。
“‘雪龙2’号破冰形成的冰上航道有时弯道过大，‘体型’较大的‘雪龙’号通过困难，因此‘雪龙2’号会回头破除转弯处的坚冰，并来回拓宽航道，以便‘雪龙’号顺利通过。”“雪龙2”号大副张旭德说。
22日13时15分，“雪龙2”号开始最后阶段的破冰，其间先后开展了吊舱调试和冰面探冰，到23日凌晨1时30分结束，破冰约8海里，协助“雪龙”号抵达位于中山站西侧约10公里处的卸货点。
据目测，本次所破之冰厚度为1至1.2米、雪厚0.2至0.4米。而按照设计能力，“雪龙2”号能在1.5米厚度冰加上0.2米厚度雪的冰情下，以2到3节航速连续破冰行驶。
“相对于从国外购置改造的‘雪龙’号，我国自主建造的极地科考破冰船‘雪龙2’号机动性好，艉向破冰使它在冰区掉头方面优势明显。在平整冰的连续破冰和破冰厚度方面，也明显占优。”“雪龙2”号船长赵炎平说，作为一条新船，破冰过程中需要熟悉它的破冰性能，检查破冰震动对船的影响。
此次航道破冰，采用了连续破冰和冲撞破冰等方式，用时19.5小时，共破固定冰约14海里。连续破冰时，仿佛有势如破竹的气势；冲撞破冰时，则是先倒退一段距离，再冲向前方的坚冰。
“雪龙2”号新航道开辟后，“雪龙”号连夜沿着冰上航道抵达卸货点，考察队展开了全方位的冰上卸货作业。中国第32次南极考察期间就曾跟随“雪龙”号来到南极的两台卡特雪地车，曾因车太沉、卸货地点距离中山站太远等原因而没有上站，这次终于安全运抵中山站。
连日来坐镇驾驶台、3天只睡了几个小时的赵炎平表示对首场破冰“考试”比较满意，但“考试”的最后成绩还要看接下来开展的破冰试验。
根据考察队安排，“雪龙2”号从26日下午开始破冰试验，验证其艏向破平整冰、艉向破平整冰和平整冰中回转等冰区航行性能。
