根据物种不同，雄性动物在每次射精时都能够产生成千上万乃至数以万亿的精子，那么到底什么样的精子才能够使得卵子成功受精呢？近日，一项刊登在国际杂志PNAS上的研究报告中，来自东英吉利亚大学等机构的研究人员通过研究发现，雄性所射出的精液中较长寿的精子往往能够使得后代的存活率更高，而且这些后代后期的生活质量往往也会较高。

　　研究人员认为，本文研究或对于适应性的进化以及诸如体外受精等辅助生殖技术的发展具有非常重要的意义；截至目前为止，人们一直认为动物单次射出的精子都能够产生可以存活的后代，但很少有研究人员去调查自然选择的重要性，即环境影响如何决定精子的产生及其后代的质量。文章中，研究人员利用外表面上看起来已经受精的斑马鱼进行研究来阐明单次射精中选择完整可育精子如何影响后代的健康，以及这会给后代带来什么样的改变。

　　研究者Simone Immler博士表示，我们发现，相比没有被选择的精子而言，被选择的长寿精子往往能够产生生存概率更大的后代，而且这些后代在成年后的健康程度更高，通过对精子表现力进行选择往往就有可能淘汰一些低质量的精子。长寿精子所孕育出的后代往往能在生活中表现出较高的适应性，而且这种效应往往能够传递到下一代中。文章中，研究人员根据长寿情况对精子进行选择，随后利用体外受精技术来控制精子获能激活以及受精的时间，在一种所谓的“短时间激活疗法”中（SAT），精子往往会被快速激活并且与卵子相遇结合，而在名为“长时间激活疗法”（LAT）中，直到50%的精子不在移动时才会被添加到卵子中进行结合。研究者发现，LAT疗法所孕育的后代往往要比SAT所孕育出的后代在生存率上能够增加7%，而且LAT所孕育的雄性后代往往也能够产生运动速度较快的精子。

　　研究者认为，本文研究发现对于阐明关键的进化学过程非常重要，而且还能够为临床研究以及诸如体外受精的辅助生殖技术提供诸多应用价值，后期研究人员还需要进行更为深入的研究来探索长寿精子所孕育的后代为何会更加健康。