在一个有良好时间稳定性的地区，无论在什么生育阶段，叶面积测定仪对其中一部分样点会一致地高出研究区的平均叶面积指数和覆盖度，一些样点则会一致地低于均值，而少数几个样点总会等于或近似地等于研究区的均值，这些等于或接近于平均叶面积指数和覆盖度值叶面积测定仪的测点就是代表性测点，通过监测代表性测点就可以容易地获得研究区的平均叶面积指数和覆盖度值，从而可以大大简化获得研究区域叶面积指数和覆盖度平均值的过程。

假定春小麦叶面积指数和覆盖度在叶面积测定仪的试验区某些位置具有时间稳定性，则可以将这些样本位置作为研究区长期定位试验的地面采样点。首先利用等级系数来确定时间稳定位置的存在性。春小麦叶面积指数和覆盖度在不同生育阶段都具有时间稳定特征。

叶面积指数和覆盖度的连续观测数据，其计算方差难免会有较大的误差，因此选用平均相对误差以及极差作为确定生育期间叶面积指数和覆盖度的时间稳定性高低的标准。叶面积测定仪的每个样点的叶面积指数(或覆盖度)平均相对误差，可表征此样点位置相对研究区平均值的高低程度。

叶面积测定仪测定的正数表示这个样点高出研究区的平均叶面积指数(或覆盖度)，负数则表示低于平均叶面积指数(或覆盖度)，而叶面积测定仪的少数几个样点总会等于或近似地等于研究区的平均叶面积指数(或覆盖度)。极差就是这个样点叶面积指数(或覆盖度)平均相对误差在整个生育期的变化幅度。