Science新闻：想减肥请把灯关上
人类活动已经不再受到日光的限制，人造光源（包括手机屏）让成千上万的人熬夜到天亮。科学家们发现，人类为这些额外照明付出的代价不只是生物钟紊乱，还有肥胖。小鼠研究表明，暴露在过度的光照之下会使小鼠燃烧更少的脂肪。这一发现揭示了有效减肥的重要线索，Science网站特别发文对此进行了详细的介绍。
许多哺乳动物拥有两类储存脂肪的组织：棕色脂肪和白色脂肪。它们的区别在于， 白色脂肪负责储存多余的热能以备不时之需，而棕色脂肪细胞会燃烧脂肪将其转变为热量。科学家们一直希望通过诱导棕色脂肪起作用来减肥，他们发现当β3肾上腺素能受体（β3 adrenergic receptor）激活的时候，棕色脂肪细胞可以燃烧更多的脂肪、生成更多的热量。
为了研究光照对棕色脂肪活性的影响，研究人员将小鼠分为几组，让它们每天在人造光源下暴露12、16或24小时，同时监控β3肾上腺素能受体的活性水平。研究人员还检测了棕色脂肪组织从血液中吸收葡萄糖、脂肪酸等能量分子的速率，监控其能量使用情况。研究显示，小鼠长时间暴露在光照下时（16或者24小时），棕色脂肪吸收的营养物质更少，β3肾上腺素能受体的活性更低，燃烧更少的脂肪。这项研究发表在五月十一日的美国国家科学院院刊PNAS杂志上。
研究人员还发现，虽然食量和活动量相同，但长时间暴露在光照下的小鼠多储存了25%到50%的脂肪。这是因为血液中的脂肪分子被白色脂肪组织吸收，变成了传统意义上的身体脂肪并导致肥胖，荷兰Leiden大学医学中心的生化学家Patrick Rensen说。
这项研究再次支持了昼夜节律紊乱与肥胖之间的关联。Rensen认为，长时间光照扰乱了昼夜节律，使棕色脂肪的活性减弱，最终导致肥胖。从短期来看，长时间光照甚至比高脂饮食更容易让人发胖。
研究人员切断了棕色脂肪和交感神经系统的连接，阻断了维持生物节律的信息传递，然后重复了之前的实验。结果不论光照时间是长还是短，棕色脂肪吸收的营养物质显著减少。这说明，破坏交感神经系统的节律信号，应该就是长时间光照影响棕色脂肪代谢的途径。
Rensen指出，现在就据此给出医学建议还为时过早，不过想要减肥的人可以考虑在控制饮食的同时也控制一下光照时间。
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