溶酶体的功能和结构
溶酶体含有多种酶，使细胞能够分解它吞噬的各种生物分子，包括肽、核酸、碳水化合物和脂质(溶酶体脂肪酶)。负责这种水解的酶需要在酸性环境才能获得最佳活性。
溶酶体除了能够分解聚合物之外，还能够与其他细胞器融合，消化大型结构或细胞碎片；通过与吞噬体的合作，它们能够进行自噬，清除受损的结构。同样，它们能够分解巨噬细胞吞噬的病毒颗粒或细菌。
溶酶体的大小从0.1μm到1.2μm不等。[17] 与微碱性胞浆（pH 7.2）相比，溶酶体内部呈酸性，pH值在4.5-5.0之间。溶酶体膜保护胞浆，进而保护细胞的其余部分免受溶酶体中降解酶的影响。此外，细胞还受到保护，免受任何排入胞浆的溶酶体酸性水解酶的影响，因为这些酶对pH敏感，在胞浆的碱性环境中不起作用或根本不起作用。这确保了在水解酶从溶酶体中泄漏的情况下，细胞质分子和细胞器不会被破坏。
溶酶体通过细胞膜质子泵和氯离子通道从胞浆中泵入质子(氢离子)来维持其pH差异。液泡ATPases负责质子的运输，而氯离子的反向运输由ClC-7cl/H+反向转运体完成。这样，就保持了稳定的酸性环境。[18][19]
它通过引入对不同底物具有特异性的酶来获得其多功能降解能力；组织蛋白酶是水解酶的主要种类，而溶酶体α-葡萄糖苷酶负责碳水化合物，溶酶体酸性磷酸酶是释放磷脂磷酸基团所必需的。
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