你真正的生理年龄是多少？对于你的健康又意味着什么？
如今，基于年龄能够计算出机体真正生理年龄的风险计算器越来越受到人们的欢迎，同时我们也能够通过一些健康节目来了解机体的年龄，比如How to Stay Young（保持青春的秘诀），同时健身房运动也能够减少机体的代谢年龄和体能岁数，而一些游戏和应用程序也宣称能够降低机体的大脑年龄；同时研究人员还能够开发出具体的测定器官的方法，比如针对心脏年龄、肺组织年龄及骨龄等。
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似乎大部分人的生理年龄都要比其实际年龄要大，比如五分之四人群的心理年龄都要比实际年龄大，那么这到底意味着什么呢？
所有这些年龄计算器都能将一系列健康风险因素的测定值与平均值或理想数字进行对比，从而得出相应的分数；计算器上的古老生物学年龄也就意味着你至少拥有一种风险因素，而这要比正常情况下的数字要高。
但是除非我们知道哪些特定的风险因素高于正常值，以及如何定义正常值，因此我们一般很难知道是否真的需要担心或者我们该如何做？在最新一季的How to Stay Young节目中，研究人员评估了参与者进行23项不同检测项目的表现情况，同时将相关的信息结合到整体的机体年龄中，单个的测试结果都能够对每个人进行解释，但志愿者对这些数字并没有什么反应，直到这些数字被转化成为一种真正的身体年龄。
Richard今年49岁，他肥胖且不爱运动，他的测试结果显示，他的机体年龄要比实际老40多岁，即92岁，当他看到这个结果时泪流满面；然而在这个程序结束时，他将其身体年龄降低到了79岁，另外一个例子就是心理年龄计算器，这样的计算器在网上非常普遍，而且全球数百万人都在使用这种计算器，其原理都是相同的，如果个体机体的任何风险因素都高于设定的正常值时，个体或许会得到比当前年龄更大的心理年龄。
但问题就是，同一名个体可以在一个计算器上得到一个相对较大的心脏年龄，但却会在另一个计算器上得到一个年龄的心脏年龄，这可能是因为这些计算器使用了具有不同风险因素和规则的不同模型，有些包括血压和胆固醇，而其它计算器则利用体重指数来估测患者所出现的临床风险因素，有些计算器则并不会给年轻的心脏年龄提供数字，同时却会为年龄较大的心脏年龄设置上限。
基于对同一风险因素的不同定义你可能会获得一个不同的心脏年龄，那么这到底是平均年龄还是理想状况下的年龄呢？更令人困惑的是，对于最理想的目前科学家们并没有普遍的共识；比如如果将机体理想的收缩压设定为120mmHg的话，如果当收缩压升高到121mmHg时会发生什么情况呢？如果利用心脏年龄计算器的话，这种差异就足以让计算器给出较老心脏年龄的结果，从临床角度来讲，考虑到血压读数的变化，这可能并不是一个重要的区别。
由于四分之一的在线心脏疾病风险计算器都并不会解释这些计算器的工作原理，当然了我们也很难知道其计算出的结果意味着什么。那么基于年龄的风险计算器是否也有这样的意义吗？目前有研究就表明，像心脏年龄这样的生理年龄模式或许会产生更多的情感影响；同时其也会扮演一种警钟的角色来激励人们改变生活方式，并且降低日常生活中的风险因素。
但是它们也会误导人们让他们担心自己的患病风险比实际要高，因此这些风险计算器不应该被用来针对预防性的药物做出决定，比如是否采用药物来降低胆固醇的水平或血压等。如果任何计算器得出的结果都是你的生理年龄较大的话，那么也不必为真正的数字担心，这通常并不是衡量人口老龄化或预期寿命的直接指标，但其或许意味着你拥有慢性疾病的风险因素，而这种风险你可以采取措施来降低，比如询问医生如下问题：1）哪些特定的风险因素过高？2）这些风险因素是如何定义的？3）我的绝对风险疾病是什么？（也就是说，未来5年患心脏病发作或中风的风险是多少？）4）如何采取生活方式的改变和选择药物来降低患病风险；5）疾病风险是什么？这些选择的副作用又是什么？
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