研究人员认为，生物最初产生这些化学物质并非出于交流目的，而是无意的行为，而化学物质被其他生物探测到后，通过多种不同的途径演变成了信号。如果接收化学物质的生物产生某种化学反应，而这种反应对发出这种化学物质的生物有利，那么这种化学物质就具备了交流的功能，并在进化中得到加强。这种强化可以表现为发出更多数量的化学物质、增加化学物质中的有效成分，或将信息变得更明显。

　　“以前关于化学信号的研究大多集中于性信息素及其多样性。由于物种形成的多样化，性信息素也种类繁多。但化学信号普遍存在且数量巨大，或许还有其他或更多的原因。我们认为信号起源于信息。”美国伊利诺斯州立大学的桑德拉·斯泰戈尔说，“这种观点并不奇怪，只是未被人们正确认识。我们的研究显示，很多生物都会释放废弃物和非交流目的的化学物质。这些化学物质无意中携带了信息，由此为化学交流的进化提供了多个起点。如何增强交流功能有多种选择途径，这就可能形成多种截然不同的进化轨道。”