新研究表明，一种叫做三刺苜蓿角蝉（three-cornered alfalfa treehopper）的昆虫可能传播葡萄树红斑病毒。

　　 葡萄红斑病（red blotch）是一种新的病毒病，能导致葡萄叶片失绿，果实含糖量降低。加州科学家艾伦·魏表示：“除了干旱，过去十年，葡萄农所面临的最严重问题就是红斑病。”

　　 感染这种病毒的葡萄树长出的浆果较小，达不到完全成熟，夏季时染病葡萄树的叶子出现红色斑点。最严重的情况下，染病葡萄会被完全摧毁。但是生产商表示，即使是外表看起来很健康的葡萄树，也需要通过DNA检测，才能确认是否感染。

　　 这种病毒如何传播一直是个谜，但加州大学戴维斯分校和美国农业部农业研究服务中心（USDA Agricultural Research Service）的研究人员最近经实现发现，三刺苜蓿角蝉可能是这种病毒的传播者。

　　 目前加州很多产区，以及美国其他11个州的葡萄园，都发现存在红斑病。这种病害无法治愈，要在秋天将染病葡萄标记出来，并在冬季休眠期全部拔除。如果一个葡萄园有25%的葡萄染病，那么整个葡萄园都要被清除。估计损失约为每英亩葡萄园3500美元到27700美元。

　　 康奈尔大学植物科学专业的马克·福克斯博士表示，“希望角蝉的发现能帮助研究人员研发出更有效的治理方法。”