研究揭示vGluT2神经元在记住和处理负面经历中起关键作用
在一项新的研究中，来自匈牙利科学院和塞麦尔维斯大学的研究人员发现小鼠脑干中的一个中枢调节它们评估、处理和记住负面经历的能力。相关研究结果近期发表在Science期刊上，论文标题为“Median raphe controls acquisition of negative experience in the mouse”。在这篇论文中，他们描述了他们利用小鼠开展的多种神经元刺激实验以及他们从中学到的东西。美国国家卫生研究院（NIH）的Satoshi Ikemoto针对这项研究在同期Science期刊上发表了一篇观点类型的文章，概述了有关哺乳动物大脑如何应对威胁和其他负面经历的研究历史。
图片来自Science, 2019, doi:10.1126/science.aay8746。
正如Ikemoto所指出的那样，科学家们发现应对威胁对哺乳动物来说是一项复杂的任务。值得注意的是，人们几乎总是基于过去的经验作出应对---比如看到某人被枪杀可能会使人们感到恐惧，并在他们再次看见枪支时表现出相应的行为。Ikemoto认为，位于脑干下部的中缝区（median raphe region, MRR）可能在此类反应中起重要作用。
为了更多地了解有关小鼠如何处理负面经历并随后对这些负面经历做出反应，这些研究人员进行了一系列涉及神经元刺激的实验。更具体地说，他们使用了他们所描述的一套神经科学工具来研究与小鼠负面经历有关的神经回路，重点是MRR。
这些研究人员报道他们发现小鼠中的一组此前未知的MRR神经元（称为vGluT2神经元）是记住和处理负面经历以及此类经历再次经历时所发生的行为的主要中枢。他们还发现在实验用小鼠大脑中人工刺激这组神经元会导致规避类型的行为和焦虑相关症状。抑制这组神经元具有相反的效果---小鼠不再对通常会吓到它们的经历做出反应。
这些研究人员指出，他们的实验表明vGluT2神经元对于针对负面经历的规避和记忆相关反应的正确协调是必不可少的，而且确实是必需的，而且它们在存储和回忆相关记忆中也起着作用。他们提出对vGluT2神经元的更多研究将可能会更多地揭示vGluT2神经元在处理负面经历中的作用。（
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