Nat Immunol：揭示肺部感染后免疫力增加的新机制
根据弗朗西斯克里克研究所的最新研究，免疫系统对呼吸道感染的反应是不断变化的，这取决于以前非相关感染的历史。
机体对感染有两种免疫。适应性免疫提供了免疫"记忆"，当同一种疾病不止一次发生时，可以快速而强烈的免疫反应。相比之下，先天免疫提供了一个广泛的和不那么具体的第一道防线来抵御所有的病原体，并且对于控制身体以前没有经历过的感染至关重要。
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这项发表在《Nature Immunology》杂志上的研究发现，在从呼吸道感染中恢复后，肺部先天免疫系统中的某些细胞在接下来的几周内会更有效的对新的感染提供额外的保护。具体来说，他们发现注射了流感病毒的老鼠在一个月后感染完全不同的细菌感染的可能性明显降低。
这种增强的免疫是由于在最初感染期间，一种特殊类型的免疫细胞从骨髓进入肺部，变成肺巨噬细胞(一种白细胞)的结果。一旦进入肺部，这些细胞就会产生细胞因子--类似激素的分子会引起炎症，帮助对抗病原体。
由于这些特殊的巨噬细胞在感染解决后仍在肺部处于更活跃的状态，它们在接下来的几周内提供了一层额外的保护，以防止未来的感染。然而，随着时间的推移，这些巨噬细胞产生高水平细胞因子的能力消失了。这意味着，几个月后，抗感染能力下降，并最终恢复到以前未感染的动物的水平。研究人员认为，这种机制也适用于人类。
"流感是一种严重的疾病，尤其是对弱势群体而言，因此我们并不是说流感感染是有益的，相反，这项研究为我们提供了宝贵的见解，让我们了解到，一种迅速被清除的病毒感染，如何通过先天免疫细胞的长期变化，在随后的几周内继续影响免疫。这可能部分解释了为什么我们对疾病的反应会千变万化--你可以在一周内毫无症状地战胜疾病，但几周后就会产生严重的影响，" 弗朗西斯克里克研究所免疫调节实验室的主要作者和博士生Helena Aegerter说。
研究人员计划进一步研究感染史如何影响免疫系统，包括在哮喘或慢性阻塞性肺疾病等情况下，本研究中解释的炎症反应加剧可能会加重症状。
"我们的免疫系统的保护水平不是恒定的。这意味着人们在适当的地方采取长期的预防感染措施是很重要的，比如冬季流感疫苗。
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