2014年，关于“年轻血液输注老年人”的话题就就备受关注。

当年，美国哈佛干细胞研究所研究员Amy Wagers研究提示：GDF11（生长分化因子，属于转化生长因子-β家族 ）水平随着年龄的增加而下降，而且它的水平恢复能够产生显着影响。该研究发现年轻小鼠的血液会改善年老小鼠的肌肉、心脏和大脑功能。结论认为改变衰老小鼠的肌肉强度和大脑健康状况的作用主要来自血液中的蛋白生长因子GDF11。

如果这些结果能在人身上实现，“返老还童”就不再是童话。然而事情并不会想象的那么简单。

科学家的质疑

有不少科学家对Wagers小鼠研究结果提出了质疑。诺华公司的科学家们发布了反驳数据，数据显示GDF11事实上随着年龄的增加而增加，而且在再生骨骼肌中起着相反的作用。

葛兰素史克公司（GSK）和Five Prime医疗公司的科学家领导的一项研究显示：GDF11不参与衰老的肌肉细胞恢复青春；提供GDF11在治疗上并不改善杜兴氏肌肉营养不良症小鼠的肌肉功能。

费城天普大学心脏生理学家Steven Houser研究团队发现，GDF11注射后，年老老鼠的心脏厚度没有变化。

GDF11作为“返老还童式输血”的理论支持遭到质疑，意味着输年轻人的血液会变年轻可能是难以实现的。

输血标准及危险

输血是一件很严肃的事情，通常是在人体处于危险状况下才会采取输血措施。全血的输血标准是：急性出血引起的血红蛋白和血容量的迅速下降并伴有缺氧症状，血红蛋白＜70g/L或红细胞压积＜0.22，或出现失血性休克时考虑输注。

输血的条件严苛，输送的血液也必须按严格的标准制备。输血前需要进行交叉配型（ABO血型、Rh血型）。即使配型成功，但供体血液对于受体来说是外来物，频繁输血会增加发生排斥反应的概率。

输血相关移植物抗宿主病是一种输血带来的严重疾病。输入的全血中带有淋巴细胞，淋巴细胞在宿主体内迁移、增殖并攻击宿主的免疫系统，导致被输血者自身抗原体反应，对肠胃、肝脏以及体内造血系统等产生恶劣影响，致死率在90%以上。

目前已知，经血液传播的疾病超过60种。尽管输注的血液会进行严格的检查，但有些病原体或抗体是难以检测出来的。患者在早期感染艾滋病毒、乙肝病毒、丙肝病毒、梅毒螺旋体等病菌时，体内的病原体和抗体含量很少，很难被检测出来。艾滋感染窗口期时，HIV抗体或抗原的浓度极低，难以被检测出来，同时血液中还有病原体，此时的血液仍有传染性。

输血本身就是一项存在很多风险的行为。所以对“返老还童式输血”不能只关注带来的益处，还需要认真考虑利弊得失。

血细胞的新陈代谢

血液最主要的功能是携氧，协助其他组织完成新陈代谢，但血液自身也需进行新陈代谢。

正常成年男子血量约占体重的8%，女子约占体重的7.5%左右。一个体重60公斤的成人，血量为4500～4800毫升左右。红细胞平均寿命为120天，白细胞寿命为9-13天，血小板寿命为8-9天。正常情况下每人每天有大约40毫升的血细胞衰老死亡，同时也有相应数量的血细胞新生。

Ambrosia公司的“返老还童”项目要求每名客户接受4次输血，每周输入一次。也就是说，每两次间隔输血期间白细胞和血小板都已经死亡，而在最后一次输血后120天内红细胞也会死亡。代替这部分血液的是宿主自身造血系统产生的血液，由此年轻血液带来的益处也在短时间内消失。

如果让人年轻的功能前提是GDF11在人体内长期存在，并且一直处于功能状态,那么一旦GDF11从体内消失，而人体又无法产生相当功能量的GDF11，那么返老还童式输血无疑成为一次性消费。

如何抵抗衰老一直是科研界研究的难点和热点。随着科技的进步，不少抗衰老技术涌现，但新科技最开始难免不稳定。面对这些新兴科技，保存观望的态度未尝不是一种选择，待技术成熟再进行人体实验是对生命的一种尊重。