在一些大型手术中，患者通常要输注一些红细胞以弥补丢失的血液成分。然而，对于要进行心脏手术的患者，是否应该为其输注储存较久的血液成分，研究人员争执不休。瑞典卡罗林斯卡医学院研究人员进行的一项发表在JAMA的研究表明，储存在14-42天之间的血液成分都可安全使用。
  
    血中红细胞最久储存时长为42天，但一般为术中患者输注的红细胞储存时长平均是18天。红细胞在血液循环中携带氧气，并为全身供氧。若储存时间较久，则它们自身会发生一些变化，导致它们携带氧气的能力减退。但是迄今为止，研究人员尚不清楚这种变化是否会对患者输血后带来一定的危害。 

    卡罗林斯卡医学院流行病学和生物统计学的Gustaf Edgren博士指出，在2008年进行的一项研究表明，若红细胞储存时长超过14天，则不宜输注给要接受心脏手术的患者。这一结论导致无数的医生争论不休。Edgren博士认为，自2008年以来，无数个研究团队针对这一论点进行5-6年的讨论和探究，但还是没有一个准确的答案。

    根据美国红十字会的观点，有四种血液产品可用于输注，包括红细胞、血小板、血浆和冷沉淀。每个献血者若捐献一品脱全血，通常可制成两个或三个血制品，这意味着每个献血者可挽救三个生命。 
指南建议，大多数红细胞在采集后42天内可以使用,而血小板必须在采集5天内使用，冷沉淀物可在采集一年后使用。对于需在心脏手术中输注红细胞的患者应输注储存多久的红细胞，人们众说纷纭，因为患者在接受心脏手术的过程中心脏功能减退。

    为了获得可靠有效的研究结论，研究人员对近5万名瑞典患者进行了大规模、长期的研究。在为期16年的研究时间内，他们从SWEDEHEART和SCANDAT2获得了参与人员接受心脏手术的所有相关数据信息。此外，研究对象包括输注储存时长为14-42天红细胞的患者。 

    研究表明，对于接受心脏手术的患者，血制品的储存时长对术中术后病人没有影响。