HCG是胎盘绒毛膜滋养层细胞产生的激素。在受孕后10～14天开始分泌。60～70天达到分泌高峰，以后逐渐降低维持至分娩。正常成年女性尿中含量极微，通常不能测出。其临床应用主要有以下方面。

早孕诊断：受孕10天尿中即可检出，孕后35～40天，HCG可达2500IU／L以上；60～70天出现高峰，达10万～20万IU／L若为宫外孕患者尿中HCG阳性达60％，可与其他急腹症区别不完全流产患者，试验结果呈阳性，完全流产或死胎时转阴。葡萄胎、绒癌及男性睾丸畸胎瘤时，尿中HCG含量显著增高。经手术或化疗后应迅速下降至正常范围。

妊娠周数 HCG（IU/L）

0.2-1     5-50

1-2      50-500

2-3      100-5000

3-4      500-10000

4-5      1000-50000

5-6      10000-100000

6-8      15000-200000

2-3月    10000-100000

hCG是由胎盘滋养层细胞所分泌的一类糖蛋白类激素，在正常妊娠妇女血中可以测出hCG。hCG有α、β两个亚基，α-亚基的分子量约为13000，α-亚基的生物特性与卵泡刺激素（FSH）和黄体生成激素（LH）的α-亚基相同。β-亚基的分子量约15000，β-亚基为特异性链，可被单克隆抗体检测，也是一个较好的标志物。在每个亚基上有两条N-糖链，其中3/4是复杂型双天线，1/4是以单天线的形式出现。由此决定了各类hCG激素的生物特性。通常情况下，尿中的hCG的总量（ELISA法）小于30μg/L，血清hCG小于10μg/L，β-hCG小于3.0μg/L。当胎盘绒毛膜细胞恶变为恶性葡萄胎后，hCG会明显增高，这时hCG糖链结构有部分转为三天线和四天线的结构。当发生绒毛膜上皮癌后，除有三、四天线外，还出现更为异常的偏二天线的糖链结构，而且这些异常糖链结构具有与曼陀罗凝集素（DSA）特异的亲和力。正常情况下，结合率为42.3％-72.4％，绒毛膜上皮癌的结合率为53.5％-87.1％。hCG还会在乳腺癌、睾丸癌、卵巢癌增高。当子宫内膜异位症、卵巢囊肿等非肿瘤状态时，hCG也会增高。