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一本“简史”读懂“细胞”
原文地址：http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2023/5/500449.shtm
上海交通大学医学院附属瑞金医院、上海血液学研究所研究员程林一直有个困惑：如何清晰而简洁地告诉亲友，自己到底在做什么研究。
在长期积累基础上，他用两年时间搜集材料、埋头撰写，并最终将对该问题的思考和梳理付梓出版。令人兴奋的是，日前由中宣部出版局指导、中国图书评论学会组织评选的2022年度“中国好书”榜单中，程林所著《细胞简史》赫然在列。
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《细胞简史》。受访者供图
问题与思考
“此书的写作动机之一来源于我的家人，为了回答他们的疑惑和顾虑。”提及撰写这本科普书的初衷，程林告诉《中国科学报》，“另一个推动力来自我的学生们，在讲授这门课前，有必要从根本上搞清我们到底要做什么。”
程林常被问及到底在做什么研究，他总是解释说：主要从事细胞重编程或者说细胞命运转变研究。这个回答往往让听者一脸茫然，他不得不举例子说明：比如，我们的研究可以把皮肤细胞变成血液细胞，或者把尿液细胞变成血液细胞。
但这样的解释更让人摸不着头脑，总被认为是天方夜谭。
“为了打消他们的疑虑和疑惑，我特地找了一些科普书，希望能够清晰地解释什么是细胞和干细胞，但发现竟然找不到什么讲得清楚、特别合适的书。那时，我第一次产生了写一本关于细胞科普书的想法。”程林说。
积累并挖掘
“正如人分善恶，细胞也不例外，好的细胞，我们称为正常细胞；坏的细胞，我们称为肿瘤细胞；如果再坏一些，我们称为癌细胞……”
程林介绍说，他的日常研究主要围绕细胞展开，通俗地说，就是要弄清“好”的细胞和“坏”的细胞，既要研究每种细胞的自我特性，也要研究它们对其他细胞的影响，最终希望对这些细胞功能进行干预，无论是促进“好”细胞进一步发挥积极作用，还是抑制“坏”细胞的消极作用，从而达到治疗疾病的目的。
“因此，在写这本书的时候，我以自己长期积累起来的专业知识为主线，铺展开来，进行叙述。”程林补充说，“当然，对于专业领域的专业知识以及专有名词，我没有花过多的时间进行介绍，反而对相关概念的来龙去脉进行了挖掘，尤其是如何被发现、发现者的个人经历及其在这一领域的重要性。希望这些知识的介绍，不仅让读者简单地明白细胞是什么，更希望能够激发大家对于细胞科学的热爱。”
在《细胞简史》中，程林将人类和癌细胞关系的历史追溯到几百万年前，从科学家在考古发掘的古人类化石中发现骨肉瘤形成的化石，到埃及保存至今的木乃伊中通过现代解剖学手段发现的结直肠癌细胞痕迹；从德国病毒学家哈拉尔德·楚尔· 豪森发现宫颈癌病原体获得诺贝尔生理学或医学奖，到利用反式维甲酸诱导白血病细胞再次转变为正常细胞，并因此荣获国家最高科学技术奖的王振义院士……
一本《细胞简史》，既涵盖了细胞科学的基本常识，又囊括了该领域的部分前沿性研究进展，比如细胞存储、干细胞、细胞治疗和基因治疗等。无论我们是从零开始了解细胞是什么，还是想了解细胞科学领域激动人心的科研进展，都能从这本科普书中找到答案。
故事和呈现
“一个个小小的细胞，孕育了生命的起初，且发育分化为数百种组织，形成了多个生命器官。不但掌控了生老病死，更是维护健康的新利器。”中国科学院院士陈竺展卷审阅后说，“本书带你发现细胞、解密细胞，探秘光怪陆离的细胞世界。”
作者通过一个个科学家的小故事，描写了细胞的发现历史，细胞内多种细胞器发现的背后故事，以及社会关注较多的肿瘤细胞，细胞治疗和干细胞治疗的概念。从细胞是如何被发现的、细胞的肚子里有什么、细胞的社交圈、干细胞知多少等20个方面进行解释。
在对细胞膜的成分的介绍时书中写道：基于早期化学分析技术的介入，人们对于细胞膜的成分又有了进一步的认识，细胞膜主要是由磷脂组成的双分子层。每个磷脂包含一个脑袋和两条腿，其中，脑袋朝向外侧，两条腿相向而对，从而分为上下两层。为什么会是这种奇怪的排列呢？主要归因于磷脂的特殊性格。它的脑袋喜欢喝水，而两条腿却讨厌沾水，因此一旦它们被放到水里，就会自动聚集，形成上面的排列状态。有趣的是，有的磷脂分子像一个有多动症的小孩，喜欢跑来跑去；有的又像是一个芭蕾舞爱好者，可以踮起脚尖，不停地旋转；有的又像是一个功夫迷，尤其喜欢翻跟头，从膜的一层翻到另一层；有的又像是一位踢踏舞者，一旦站上舞台，腿和脚就会不由自主地抖动，奏出华美的乐章。
“在作者的笔下，构成生命的细胞，仿佛有了独立的生命、历史与旅程。”金陵图书馆副馆长、研究馆员杨峥说，“一本原创的青少年科普，该书不仅有一位学术大咖的严谨与真实，更充满了所以生命与科学的无比热忱，以及对于生命世界的无比赞叹。”
最是书香能致远，不负春日好时光。中国工程院院士、上海交通大学转化医学研究院院长陈赛娟认为，科学家不仅要做好科学研究，还要学会做科普的推动者，只有通过科普讲好疾病和医学的知识，才能切实帮助人们预防为先，造福人类健康。
“这是本具有趣味性、可读性和故事性的优秀科普著作，十分值得推荐。本书由浅入深地介绍了关于细胞的基本知识，讲述了细胞相关历史性创新人物的前沿研究故事，可以作为小学生科学入门的课外书，也为高年级学生和成年人开拓了视野。”陈赛娟说。
