PNAS指出新型冠状病毒人传人可能性不大
对于新出现冠状病毒引起的中东呼吸综合征(Middle East respiratory syndrome，MERS)，科学家们了解的并不多——不清楚这种病毒的来源，传播模式，以及最佳的治疗方式。但是随着这种病毒引发的死亡病例越来越多，目前已经升至了47例(8月份数据)，科学家们不得不加紧了研究的步伐。
来自美国国立过敏与传染病研究所，以及法国和加拿大的研究人员近期发表了题为“Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERSCoV) causes transient lower respiratory tract infection in rhesus macaques”的文章，构建了此种病毒的最新动物模型，并从中确定了新型冠状病毒复制点所在，这将有助于揭示人类疾病的严重性以及人传人的可能性。
这一研究成果公布在9月24日的《美国国家科学院院刊》杂志上，领导这一研究的是一直致力于该种病毒研究的美国国立过敏与传染病研究所Vincent Munster研究员。
新型冠状病毒最早出现在中东，并于2012年9月在一位近期曾去过沙特阿拉伯的卡达病患身上被发现，去年11月，英国科学家宣布完成了新型冠状病毒完整基因组的测序，并将其公布在英国卫生防护局网站上。基因分析结果表明，与这种病毒最接近的是2008年在荷兰发现的一种蝙蝠冠状病毒，而不是SARS 病毒。
今年早期，NIH的研究人员完成了新型冠状病毒的病毒感染猕猴模型构建，并发现新型冠状病毒的临床症状一般在感染24小时后显现出来，相关症状包括食欲降低，体温升高，呼吸频率增加，咳嗽，打冷颤和弓背。
在此基础上，研究人员又为6只猕猴接种了已知最早的MERS-CoV分离株(HCoV-EMC/2012)，由此构建了新型动物模型，用于揭示这种病毒如何导致疾病，并用于开发有效的治疗方法。
研究人员表示，他们给这些猕猴在气管，眼部，口腔和鼻内进行了接种，之后就发现它们出现了下呼吸道感染的症状，并出现了间质性肺炎和类似于人体感染 MERS-CoV后的症状。并且这项研究还发现了这种病毒在称为肺细胞的细胞中最剧烈地复制，肺细胞帮助维持肺的称为肺泡的小空腔。
这项研究表明了该种病毒在下呼吸道感染情况的倾向性，由此也指出了病毒出现人传人可能性还是有限的。
此前同样来自NIAID的研究人员还提出了一种新治疗方法，即可以尝试利巴韦林和干扰素α-2b两种药物联用的疗法，研究人员在猕猴模型试验中证明了利用这种方法，感染新型冠状病毒后给药8小时后，能有效提高临床疗效。
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