阿尔茨海默症又称老年痴呆症，是一种对大脑有极大损害的病症，会逐步引起记忆力获得性丧失、语言能力和思维能力障碍，继而表现为日常生活中的行为失常。阿尔茨海默症会随着时间的推移加重，但加重的程度因人而异。某些患者在发病初期就丧失了正常活动的能力，但另一些患者在发病中期甚至晚期仍然行动自如。阿尔茨海默症多发生于中年或老年的早期，因德国医生阿尔茨海默(alois
alzheimer)最先描述而得名。症状是短期记忆丧失,认识能力退化，逐渐变的呆傻,甚至生活完全不能自理。
阿尔茨海默症（alzheimer′s
disease，ad）是神经系统变性疾病之一，通常分为家族性早发型、家族性晚发型和散发性晚发型。临床上表现为隐袭起病、不可逆进行性发展的记忆减退，认知、语言功能障碍及人格的改变等，其特征性病理学改变为大脑皮质神经细胞内神经原纤维缠结(neurofibrillary
tangle,nft)、细胞外大量老年斑(senile
plaque,sp)形成、大脑皮质细胞减少以及累及皮质动脉和小动脉的血管淀粉样变性。